발광 다이오드

안녕하세요. 제 이름은 발광 다이오드예요. 친구들은 저를 그냥 LED라고 불러요. 저는 아주 작지만 아주 밝은 빛을 낸답니다. 제가 나타나기 전에는 사람들이 크고 뜨거운 유리 전구를 사용했어요. 그 전구들은 괜찮았지만, 작은 오븐처럼 정말 뜨거워졌어요. 아야. 만약 떨어뜨리면 와장창. 작은 조각으로 부서지곤 했죠. 사람들은 더 튼튼하고, 더 작고, 그렇게 뜨거워지지 않는 새로운 종류의 빛이 필요했어요. 전기도 많이 쓰지 않는 빛을 원했죠. 에너지를 절약하고 세상을 새로운 방식으로 밝혀줄 작은 영웅이 필요했던 거예요. 바로 그때 제 이야기가 시작되었어요. 저는 아주 큰 임무를 맡은 작은 빛이었답니다. 저는 사람들을 도울 생각에 신이 났어요.

제 이야기는 1962년 10월 9일, 특별한 날에 시작되었어요. 닉 홀로니악 주니어라는 친절한 과학자 아저씨가 연구실에서 일하고 있었죠. 갑자기, 그는 작고 밝게 빛나는 것을 보았어요. 그게 바로 저였어요. 제가 바로 첫 번째 LED였고, 아름답고 강렬한 빨간색으로 빛났답니다. 저는 정말 자랑스러웠어요. 닉 아저씨는 "세상을 더 밝게 만들 수 있겠어."라고 말했어요. 곧이어 제 다채로운 동생들이 태어났어요. 먼저 밝은 노란색 동생이, 그다음엔 쾌활한 초록색 동생이 태어났죠. 우리는 행복한 작은 빛 가족이었지만, 뭔가 빠진 것이 있었어요. 우리는 방 전체를 채울 수 있는 순수한 흰색 빛을 만들 수 없었거든요. 여러 해 동안 과학자들은 우리의 마지막 동생을 만들려고 노력했어요. 마침내 1990년대에, 이사무 아카사키, 히로시 아마노, 그리고 슈지 나카무라라는 세 명의 아주 똑똑한 과학자들이 함께 힘을 합쳐 제 멋진 파란색 동생을 만들어냈어요. 정말 신나는 순간이었죠. 드디어 가족이 모두 모인 거예요. 제 빨간색, 초록색, 파란색 동생들과 제가 모두 손을 잡고 함께 빛나자, 우리는 가장 멋지고 밝고 깨끗한 흰색 빛을 만들어냈어요. 이제 우리는 모든 것을 밝힐 수 있게 되었답니다.

오늘날, 저와 제 가족은 어디에나 있어요. 텔레비전이나 부모님의 휴대폰 화면이 보이나요? 그게 바로 저예요. 수백만 개의 작은 점으로 빛나며 그림을 만들고 있죠. 신호등에 멈춰 설 때, 그 밝은 빨간색, 노란색, 초록색 빛도 저랍니다. 모두를 안전하게 지켜주고 있죠. 여러분의 침실 램프에 있는 전구도 아마 저일 거예요. 저는 우리 지구를 돕는다는 사실이 정말 자랑스러워요. 저는 그 뜨거운 옛날 전구들보다 전기를 훨씬, 훨씬 적게 사용해서 우리 지구가 건강을 유지하는 데 도움을 줘요. 게다가 저는 지치지 않고 아주아주 오랫동안 빛날 수 있답니다. 쉽게 깨지지도 않고요. 저는 아주 작은 빛에 불과하지만, 모든 형제자매와 함께 여러분의 세상을 더 밝고, 더 안전하고, 더 다채로운 곳으로 만들고 있어요. 그리고 그 사실이 저를 우주에서 가장 행복한 작은 빛으로 만들어 준답니다.