고무줄

안녕, 친구들. 나는 작고 동그란 고무줄이야. 나는 아주 쭉쭉 잘 늘어나고 통통 튀기도 해. 자, 봐봐. 쭉, 쭉, 쭉… 뿅. 다시 동그란 모양으로 돌아왔지. 내가 가장 좋아하는 건 물건들을 꼬옥 안아서 하나로 묶어주는 거야. 내가 태어나기 전에는 모든 게 뒤죽박죽이었대. 종이들이 책상에서 휙 날아가고, 편지들은 바람에 흩날리곤 했지. 사람들은 모든 걸 깔끔하게 정리해 줄 작은 도우미가 필요했어. 바로 그때 내가 나타난 거야. 나는 모두를 도울 생각에 정말 신이 났어.

스티븐 페리라는 아주 똑똑한 아저씨가 나를 세상에 태어나게 해줬어. 아저씨는 아주아주 오래전, 런던이라는 큰 도시에 살았지. 스티븐 아저씨는 나무에서 나오는 특별한 고무를 다루는 일을 했어. 그 고무는 아주 튼튼하고 신기하게 쭉쭉 늘어났단다. 아저씨는 흩날리는 종이들을 보고 해결할 방법을 찾고 싶었어. 그래서 1845년 3월 17일, 바로 그 특별한 날에 멋진 생각을 해냈지. 아저씨는 고무 튜브를 얇게 잘라 작은 동그라미를 만들었어. 짠. 그게 바로 나야. 나는 아저씨의 종이와 중요한 편지들을 한데 모아 깔끔하게 정리하기 위해 태어났어.

나는 오늘날에도 아주 바쁜 도우미야. 너희는 어디서든 나를 만날 수 있어. 나는 아삭아삭한 당근 한 묶음을 감싸서 모아주기도 하고, 너희가 신나게 뛰놀 수 있도록 머리카락을 예쁘게 묶어주기도 해. 가끔은 내 친구들과 함께 재미있는 놀이에 쓰이기도 해. 통통 튀는 공을 만들거나, 하늘을 슝 하고 날아가기도 하지. 이렇게 쓸모 있는 친구가 되어서 나는 정말 행복해. 나처럼 작고 동그란 친구도 세상에 아주 큰 도움이 될 수 있다는 걸 보여주잖아.