고무줄

안녕하세요! 저는 고무줄이에요. 저는 쭉쭉 늘어나는 걸 정말 좋아해요. 그리고 다시 원래 모양으로 착! 돌아오는 것도요. 여러분은 혹시 편지나 크레용이 어지럽게 흩어져 있는 걸 본 적 있나요? 아니면 머리카락이 얼굴을 간지럽혀서 불편했던 적은요? 저는 바로 그런 문제들을 해결하기 위해 태어났답니다. 저는 작지만 아주 큰 도움이 될 수 있어요. 저의 신나는 이야기를 들어볼래요?

제 이야기는 아주 특별한 나무, 바로 고무나무에서 시작돼요. 이 나무에서는 끈적끈적하고 우유 같은 하얀 즙이 나오는데, 이걸 '라텍스'라고 불러요. 처음에는 이 라텍스가 날씨가 더워지면 끈적하게 녹아내리고, 추워지면 딱딱하게 굳어서 별로 쓸모가 없었어요. 사람들은 이걸 어떻게 사용해야 할지 몰라 고민했죠. 그러던 어느 날, 찰스 굿이어라는 아저씨가 아주 중요한 발견을 했어요. 그는 고무에 열을 가하면 아주 튼튼하고 탄력 있게 변한다는 사실을 알아냈죠. 이 과정을 '가황법'이라고 불러요! 정말 놀라운 발견이었어요. 덕분에 고무는 더 이상 날씨에 따라 변덕을 부리지 않게 되었답니다. 그 멋진 발견 덕분에, 영국 런던에 살던 스티븐 페리라는 또 다른 똑똑한 아저씨가 좋은 생각을 해냈어요. 1845년 3월 17일에, 그는 튼튼해진 새 고무를 작고 동그란 고리 모양으로 잘랐어요. 그게 바로 저랍니다! 제가 태어난 날이죠.

제가 태어난 후, 저는 정말 바빠졌어요! 저는 세상 곳곳을 다니며 사람들을 돕기 시작했죠. 오늘날 저는 아주 재미있고 중요한 일들을 많이 해요. 슈퍼마켓에서 아스파라거스 한 묶음을 단단히 잡고 있기도 하고, 우편배달부 아저씨가 편지 뭉치를 떨어뜨리지 않게 꽉 묶어주기도 하죠. 신문이 풀어지지 않게 돌돌 말아주는 것도 제 일이에요. 심지어 여러분이 종이비행기를 더 멀리 날릴 수 있도록 도와주기도 한답니다! 저는 아주 작은 발명품이지만, 세상에 질서와 재미를 가져다줘요. 저의 이야기는 아주 간단한 생각도 길게 늘어나서 매일매-일 많은 사람들에게 큰 도움을 줄 수 있다는 걸 보여줘요. 작은 아이디어도 세상을 크게 바꿀 수 있답니다!