냉장고

안녕. 나는 주방에서 '윙-' 하고 노래하는 시원한 친구, 냉장고야. 내가 없던 시절을 상상해 볼래? 시원한 우유 한 잔이 금방 미지근하고 맛없게 변하고, 달콤한 딸기는 하루 만에 물컹물컹해졌단다. 사람들은 음식이 상하는 걸 막으려고 서늘한 지하실을 이용하거나 커다랗고 무거운 얼음덩어리를 썼어. 하지만 얼음은 항상 스르르 녹아버려서 큰 도움이 되지 못했지. 그래서 음식을 오랫동안 보관하는 건 아주 어려운 일이었어.

그래서 많은 똑똑한 사람들이 원할 때마다 시원함을 만들 수 있는 방법을 꿈꿨어. 아주 오랜 시간 동안 말이야. 사람이 만든 최초의 작은 시원함은 아주아주 오래전인 1755년에 윌리엄 컬런이라는 아저씨가 만들었단다. 그 후로도 올리버 에번스, 제이콥 퍼킨스 같은 다른 발명가들이 계속해서 멋진 생각들을 더했지. 하지만 진짜 대단한 발견은 1876년에 칼 폰 린데라는 아저씨가 해냈어. 바로 나의 이 시원한 마법의 비밀을 알아낸 거야. 내가 어떻게 일하는지 알려줄까? 아주 간단해. 내 몸속에는 특별한 액체가 쌩쌩 돌아다니는 관들이 있어. 이 액체가 내 안에 있는 모든 따뜻한 기운을 붙잡아서 등 뒤로 슝 내보내는 거야. 그러면 내 안은 모든 것이 아삭하고 시원하게 유지된단다. 마치 더운 공기를 밖으로 밀어내는 작은 마법사 같지?

나는 그렇게 세상의 부엌을 하나씩 바꾸기 시작했어. 내가 있으면서 가족들은 며칠 동안 신선한 음식을 즐길 수 있게 됐고, 더운 오후에는 시원한 주스를 마실 수 있게 됐지. 심지어 내 몸속 냉동실 칸에는 맛있는 아이스크림도 보관할 수 있게 됐어. 나는 음식을 안전하게 지켜주고, 아깝게 버려지는 것을 막아줘. 나는 자랑스럽게 '윙-' 하고 노래하며 네가 맛있는 간식을 먹으려고 내 문을 열 때마다, 네가 세상에서 가장 멋진 발명품 중 하나를 사용하고 있다는 걸 알려주고 싶어. 정말 멋지지 않니?