전화기

안녕하세요. 제 이름은 알렉산더 그레이엄 벨입니다. 저는 어렸을 때부터 소리에 푹 빠져 있었어요. 저는 소리가 어떻게 만들어지고 우리 귀가 어떻게 그 소리를 들을 수 있는지 배우는 것을 정말 좋아했죠. 소리에 대한 이런 사랑 덕분에 저는 듣지 못하는 학생들을 가르치는 선생님이 되었어요. 제 학생 중에는 나중에 제 아내가 된 메이블이라는 멋진 분도 있었답니다. 그녀와 다른 학생들을 가르치면서 저는 깊은 생각에 빠졌어요. 그 당시에는 멀리 메시지를 보내려면 점과 선으로 된 신호를 보내는 전신을 사용해야 했어요. 하지만 저는 더 큰 꿈이 있었죠. 저는 궁금했어요. "만약 사람의 목소리 전체를, 모든 단어와 감정을 담아서, 철사를 통해 보낼 수 있다면 어떨까?" 사람들은 가족의 소식을 듣기 위해 느린 편지를 기다려야만 했어요. 저는 엄마가 수 마일 떨어져 있어도 아이의 목소리를 들을 수 있는 방법을 찾고 싶었어요. 이것이 바로 제가 해결하고 싶었던 큰 문제였답니다.

제 작업실은 전선, 배터리, 자석, 그리고 온갖 종류의 이상한 도구들로 가득 찬 멋지고 어수선한 곳이었어요. 제 똑똑한 조수 토마스 왓슨과 저는 제 꿈을 이루기 위해 매일같이, 그리고 종종 밤늦게까지 일했죠. 저희는 '조화 전신기'라고 부르는 것을 만들려고 노력했는데, 이것은 리드라고 불리는 작은 금속 조각을 사용했어요. 한쪽 전선 끝에서 리드를 전기로 진동시키면, 다른 쪽 끝에 있는 리드가 진동하며 같은 소리를 낼 것이라는 생각이었죠. 저희는 계속 시도했지만, 그건 매우 까다로운 일이었어요. 그러던 1875년 6월의 어느 날, 놀라운 일이 일어났어요. 왓슨 씨가 다른 방에 있었는데, 그가 꽉 끼어 있던 리드 하나를 튕겼어요. 갑자기, 제 수신기에 연결된 전선을 통해 소리가 들려왔어요. 그건 삐 소리나 딸깍하는 소리가 아니었어요. 그건 맑고 음악적인 '팅'하는 소리였죠. 제 심장이 흥분으로 두근거렸어요. 그 작은 소리는 서로 다른 음을 전선을 통해 보낼 수 있다는 것을 증명했어요. 그 순간, 저는 사람의 목소리를 보내는 것이 단지 꿈이 아니라 가능하다는 것을 알게 되었답니다.

몇 달간 더 열심히 일한 후, 마침내 가장 유명한 그날이 왔습니다. 바로 1876년 3월 10일이었죠. 왓슨 씨와 저는 각자 다른 방에서 저희가 만든 최신 장치로 연결된 채 일하고 있었어요. 제가 조심스럽게 장비를 조정하고 있을 때, 이런, 실수로 뜨거운 배터리 산을 제 바지에 쏟고 말았어요. 따가웠죠. 저는 생각할 겨를도 없이 기계의 송화기에 대고 외쳤어요. "왓슨 씨, 이리 와요. 보고 싶어요." 잠시 후, 복도에서 급하게 달려오는 발소리가 들렸어요. 왓슨 씨가 놀라움으로 눈이 동그래져서 방으로 뛰어 들어왔어요. 그는 윙윙거리는 소리나 '팅'하는 소리를 들은 게 아니었어요. 그는 제 말을, 완벽하고 명확하게 들었던 거예요. 그는 제 목소리를 들었어요. 저희는 서로를 쳐다보다가 이내 웃고 환호하기 시작했어요. 우리가 해낸 거예요. 우리는 역사상 최초의 전화 통화를 한 것이죠. 우리의 '말하는 전신기'가 실제로 작동했고, 세상은 이제 결코 전과 같지 않을 것이었습니다.

저희의 발명품인 전화기는 사람들에게 마치 순수한 마법처럼 보였어요. 기계를 들고 완전히 다른 도시에 사는 할머니의 목소리를 즉시 들을 수 있다고 상상해 보세요. 그건 기적이었죠. 전화기는 아무도 상상하지 못했던 방식으로 세상을 연결했어요. 가족들은 소식을 나눌 수 있었고, 응급 상황에는 의사를 부를 수 있었으며, 친구들은 집을 떠나지 않고도 재미로 수다를 떨 수 있었죠. 소리에 대한 사랑과 사람들을 연결하고 싶은 소망에서 태어난 저의 작은 아이디어 하나가 거대한 것으로 자라났어요. 그것은 완전히 새로운 소통의 세계를 열었답니다. 그리고 바로 그 아이디어가 오늘날 여러분이 사용하는 놀라운 전화기 안에 들어 있어요. 그 전화기 덕분에 여러분은 말할 수 있을 뿐만 아니라, 전 세계 사람들과 여러분의 삶을 보고 나눌 수도 있답니다.