터치스크린

안녕하세요, 친구들. 나는 여러분이 매일 보는 바로 그 화면이에요. 휴대폰, 태블릿, 심지어 자동차 안에도 있는 마법의 창문, 터치스크린이라고 해요. 내가 태어나기 전 세상을 상상해 본 적 있나요? 그때 컴퓨터는 키보드의 똑딱거리는 소리나 마우스의 딸깍거리는 소리만 알아들을 수 있었어요. 사람들은 컴퓨터와 대화하기 위해 복잡한 버튼들을 눌러야만 했죠. 저는 그때부터 꿈을 꾸기 시작했어요. 사람들이 화면 속 아이디어를 손가락으로 직접 만지고, 움직이고, 생명을 불어넣을 수 있는 세상을요. 손가락 끝으로 그림을 그리고, 손짓 한 번으로 세상을 연결하는 그런 멋진 날을 말이에요.

나의 첫 불꽃은 1960년대 영국에서 피어났어요. 에릭 아서 존슨이라는 아주 똑똑한 엔지니어 덕분이었죠. 그는 당시 하늘의 길을 정리하는 항공 교통 관제사들을 돕고 있었어요. 관제사들은 수많은 비행기 정보를 컴퓨터에 빠르고 정확하게 입력해야 했는데, 키보드로는 너무 느리고 복잡했죠. 1965년 어느 날, 존슨 씨에게 번뜩이는 아이디어가 떠올랐어요. '화면이 사람의 손가락을 직접 느낄 수 있다면 어떨까?' 그는 이 놀라운 생각을 현실로 만들기 위해 연구에 매달렸어요. 그는 화면 위에 눈에 보이지 않는 아주 얇은 전기 감각 층을 입혔어요. 제 몸에 흐르는 미세한 전기가 손가락이 닿는 것을 감지하는 원리였죠. 그렇게 저는 처음으로 세상에 태어나, 인류 최초로 사람의 손길에 반응하는 화면이 되었답니다. 정말 가슴 벅찬 순간이었어요.

저는 처음부터 지금처럼 똑똑하지는 않았어요. 하지만 계속해서 새로운 기술들을 배우며 성장했죠. 1970년대에는 사무엘 허스트 박사님 같은 또 다른 훌륭한 과학자들이 저를 더 발전시켜 주셨어요. 덕분에 저는 항공 관제실뿐만 아니라 중요한 과학 실험실 같은 곳에서도 활약하기 시작했답니다. 제가 배운 가장 신기한 기술은 바로 '멀티 터치'였어요. 그전까지는 한 번에 한 손가락의 터치만 알아들을 수 있었거든요. 하지만 멀티 터치를 배운 후로는 두 개, 세 개, 심지어 여러 손가락의 움직임을 동시에 이해할 수 있게 되었어요. 마치 한 손가락으로 콕 찌르는 것만 알아듣다가, 친구들의 하이파이브까지 이해하게 된 것 같았죠. 이 기술 덕분에 사람들은 두 손가락으로 사진을 자유롭게 늘리거나 줄일 수 있게 되었답니다.

그리고 마침내 2007년 1월 9일, 제 인생에서 가장 중요한 날이 찾아왔어요. 바로 첫 번째 아이폰이 세상에 공개된 날이죠. 그날 이후로 저는 더 이상 특별한 장소에만 있는 신기한 발명품이 아니었어요. 전 세계 수많은 사람들의 손안으로 들어가 일상의 일부가 되었죠. 사람들은 제 위에서 손가락을 쓱 밀어 사진첩을 넘기고, 손가락 끝으로 멋진 그림을 그리고, 가볍게 톡톡 두드려 멀리 있는 가족과 영상 통화를 했어요. 저는 기술을 모두에게 쉽고 즐거운 경험으로 만들어 주었답니다. 여러분의 상상력이 제 위에서 현실이 되는 것을 볼 때마다 저는 정말 행복해요. 앞으로 또 어떤 새로운 방식으로 여러분과 소통하게 될지, 저는 정말 기대가 된답니다.