신호등

안녕. 나는 신호등이야. 나는 길모퉁이에 높이 서 있어. 아주아주 오래전에는 길이 정말 복잡했단다. 붕붕, 자동차들이 달리고. 타그닥타그닥, 마차들도 다녔지. 모두가 한꺼번에 움직여서 뒤죽박죽이었어. 친구들이 길을 안전하게 건너기가 힘들었지. 그래서 아주 똑똑한 사람이 좋은 생각을 해냈어. 바로 나를 만든 거야. 내가 모든 사람이 순서를 지키고 안전하도록 돕기 위해 태어났어. 나는 내 일이 정말 좋아.

개럿 모건이라는 친절한 아저씨가 복잡한 길을 보았어. 그는 모두를 돕고 싶었지. 그래서 나에게 세 가지 밝고 예쁜 색깔을 주었어. 아저씨는 나에게 빨간색을 주며 말했어. "빨간색은 '멈추세요'라는 뜻이야." 그리고 초록색을 주며 말했지. "초록색은 '가세요'라는 뜻이란다." 마지막으로 환한 노란색을 주며 말했어. "노란색은 '천천히, 준비하세요'라는 뜻이지." 1914년 8월 5일, 특별한 날에 나는 처음으로 길모퉁이에 세워졌어. 정말 신이 났지. 내가 빨간불을 깜빡이자 모든 차가 멈췄어. 초록불을 깜빡이자 모두가 출발했지. 꼭 재미있는 게임 같았어.

이제 너는 세상 모든 길모퉁이에서 나를 볼 수 있어. 나는 비가 올 때나 해가 쨍쨍할 때나 키가 큰 모습으로 서 있지. 나는 밤낮으로 불빛을 깜빡여. 빨간불, 멈추세요. 노란불, 천천히. 초록불, 가세요. 나는 커다란 버스, 빠른 자동차, 그리고 너처럼 길을 건너는 친구들이 순서를 지키도록 도와준단다. 모두가 안전하게 길을 건너는 모습을 보면 정말 자랑스러워. 친구들이 학교에도 가고, 공원에도 가고, 집으로도 안전하게 가는 걸 보면 나는 아주 행복해. 나는 길모퉁이에서 너를 돕는 좋은 친구야.