신데렐라 - 유럽

안녕, 작은 꿈나무들아. 내 이름은 요정 할머니란다. 나는 소원을 가득 품은 착한 마음을 도와주는 걸 가장 좋아해. 아주 오래전, 아늑한 작은 집에, 하루 종일 청소를 하느라 얼굴에 검댕이 묻은 착한 소녀가 따뜻한 벽난로 옆에 앉아 있었어. 그녀의 새어머니와 언니들은 아주 못되게 굴었고, 아침부터 밤까지 일만 시켰지. 하지만 재투성이 속에서도, 그 소녀의 마음은 착함으로 가득했단다. 이 이야기는 바로 신데렐라 이야기야.

어느 날, 성대한 왕실 무도회 초대장이 도착했어. 언니들은 예쁜 새 드레스를 받았지만, 신데렐라는 먼지투성이 누더기 옷밖에 없었지. 그들은 성으로 떠나버렸고, 불쌍한 신데렐라는 홀로 남아 울고 있었어. 바로 그때, 내가 반짝이며 미소와 함께 나타났지. 내 요술 지팡이를 한 번 흔들자, 커다란 주황색 호박이 반짝이는 마차로 변했고 네 마리의 작은 생쥐는 멋진 말이 되었어. 그러고 나서, 펑. 그녀의 먼지투성이 누더기 옷은 발에 꼭 맞는 작은 유리 구두와 함께 아름답고 반짝이는 무도회 드레스로 바뀌었단다. '꼭 자정까지는 집에 돌아와야 해.' 내가 말했지. '그때가 마법이 풀리는 시간이란다.'

신데렐라는 무도회에 도착했고, 모두들 그 아름다운 소녀가 누구인지 궁금해했어. 왕자님은 그녀를 보고 밤새도록 그녀와만 춤을 추고 싶어 했지. 하지만 갑자기, 시계가 열두 번 울리기 시작했어. 땡, 땡, 땡. 신데렐라는 내 경고를 기억하고 최대한 빨리 도망쳤단다. 궁전 계단을 서둘러 내려가다가, 작은 유리 구두 한 짝이 벗겨졌어. 왕자님은 그것을 발견하고 그 구두가 발에 맞는 소녀를 찾겠다고 약속했지. 그는 집집마다 찾아다니다 마침내 신데렐라를 찾았어. 구두는 그녀의 발에 완벽하게 맞았단다. 그들은 결혼해서 모두에게 항상 친절해야 한다는 것을 기억하며 살았어.

신데렐라 이야기는 우리에게 친절함이 그 자체로 특별한 마법이라는 것을 가르쳐준단다. 슬픈 일이 있을 때에도 희망은 유리 구두처럼 반짝일 수 있다는 것을 보여주지. 이 멋진 이야기는 전 세계의 책과 영화를 통해 전해지며, 모두가 행복한 결말과 착하고 온화한 마음의 힘을 믿도록 영감을 준단다.