잉어와 용문 - 중국

제 이름은 진이고, 저는 노을빛 비늘로 반짝이는 잉어입니다. 저는 수많은 형제자매들로 가득 찬 거대하고 소용돌이치는 황금빛 세계, 황하에 살고 있습니다. 우리는 우리의 모든 존재를 형성하는 힘인 끊임없이 강력한 물살 속에서 살아가며, 물속을 떠도는 오래된 속삭임, 즉 상류에 있는 구름에 닿을 만큼 높은 폭포에 대한 전설을 듣고 자랐습니다. 이것은 잉어와 용문에 관한 이야기입니다. 이 전설은 강을 정복하고 이 폭포를 뛰어넘는 잉어는 장엄한 변화로 보상받을 것이라는 믿음으로, 우리에게 중심적인 희망이자 도전이었습니다. 제 마음속 깊은 곳에서, 저는 단순한 물고기 이상의 존재가 되고 싶다는 갈망을 느꼈습니다. 저는 전설이 사실인지 제 눈으로 확인하고 싶었습니다.

어느 날 아침, 수천 마리의 잉어가 강의 강력한 흐름을 거슬러 헤엄치기 시작하는 집단적인 결정을 내렸습니다. 그 여정은 상상 이상으로 힘들었습니다. 강의 물살은 우리를 뒤로 밀치는 거대한 손처럼 느껴졌고, 날카로운 바위들은 우리의 지느러미를 찢을 듯 위협했으며, 더 깊은 웅덩이에는 그림자 같은 포식자들이 숨어 있었습니다. 저는 피로감을 느꼈고, 많은 동료들이 포기하고 하류의 안전한 물살로 돌아가는 것을 보았습니다. 제 마음속에서는 의심의 순간과 전설이 사실인지 확인하고 싶은 불타는 욕망 사이의 내적 갈등이 계속되었습니다. "내가 정말 해낼 수 있을까?" 저는 스스로에게 수없이 물었지만, 제 안의 작은 목소리는 계속해서 나아가라고 속삭였습니다. 이 여정의 절정은 우리가 폭포의 바닥에 도착했을 때였습니다. 물의 귀가 먹먹할 듯한 굉음, 공기를 차갑게 만드는 안개, 그리고 용문으로 알려진 쏟아지는 물의 벽의 아찔하고 불가능해 보이는 높이에 우리는 압도되었습니다. 그곳은 공포와 경외감이 공존하는 장면이었고, 강둑에서는 악마와 영혼들이 물고기들을 조롱하며 그들을 낙담시키려 한다는 소문이 돌았습니다. 그들의 비웃음 소리가 바람을 타고 들려오는 것 같았지만, 제 결심은 흔들리지 않았습니다.

마침내 결정적인 순간이 왔습니다. 저는 제 모든 힘을 모아 모든 의지를 단 하나의 목표에 집중했습니다. 저는 제 몸 전체에 힘을 주며 물 밖으로 힘차게 솟구쳐 올랐습니다. 공중을 날아오르는 동안 폭포의 굉음이 제 모든 감각을 가득 채웠습니다. 폭포의 꼭대기를 넘는 순간이 바로 변화의 순간이었습니다. 저는 제 몸이 변하는 것을 느꼈습니다. 제 지느러미는 강력한 다리로 늘어났고, 제 비늘은 반짝이는 황금 갑옷처럼 단단해졌으며, 머리에서는 장엄한 뿔이 돋아났습니다. 저는 용이 되었습니다. 하늘이라는 새로운 높은 곳에서, 저는 강 전체와 아래에서 여전히 노력하고 있는 다른 잉어들을 볼 수 있었습니다. 수천 년 동안 전해 내려온 이 전설은 사람들에게 강력한 상징이 되었습니다. 그것은 충분한 인내, 용기, 그리고 결단력이 있다면 누구나 큰 장애물을 극복하고 놀라운 것을 성취할 수 있다는 생각을 나타냅니다. 이 이야기는 두루마리에 그려지고, 건물에 조각되며, 아이들에게 그들의 목표를 절대 포기하지 않도록 영감을 주기 위해 전해집니다. 잉어와 용의 신화는 가장 위대한 변화는 가장 어려운 여정에서 온다는 것을 우리에게 상기시켜 주며, 오늘날에도 여전히 꿈꾸는 이들에게 영감을 주는 시대를 초월한 교훈입니다.