메두사

안녕, 내 이름은 메두사야. 아주 오래전, 나는 그리스라는 햇살 가득한 땅에 살았어. 그곳에서는 하얀 대리석 신전이 파란 하늘 아래 반짝였지. 나는 지혜의 여신 아테나의 아름다운 신전에서 일했고, 사람들은 검은 폭포처럼 흘러내리는 내 머리카락이 가장 아름답다고 말했어. 나는 평화로운 내 삶을 사랑했지만, 곧 강력한 변화가 다가오고 있었어. 그 변화는 나를 수천 년 동안 전해지는 이야기의 일부로 만들었지. 이것이 바로 메두사의 신화이고, 모든 것은 평범했던 어느 날이 특별한 날로 바뀌면서 시작되었단다.

어느 날, 강력한 마법이 신전을 휩쓸었어. 내가 모시던 아테나 여신이 나를 변신시켰지. 내 아름다운 머리카락은 뒤틀리고 똬리를 틀더니, 머리카락 한 올 한 올이 있던 자리에 반짝이며 속삭이는 뱀이 나타났어. 나는 그 뱀들이 무섭지 않았어. 마치 살아있는 왕관처럼 아름답고 강력했거든. 하지만 그게 다가 아니었어. 내 눈에는 마법 같은 힘이 생겼지. 내 눈을 똑바로 쳐다보는 사람은 누구든지 돌로 변해 시간이 멈춰버렸어. 나는 비밀스러운 장소를 지키는 수호자로서 머나먼 섬으로 보내져 살게 되었어. 많은 용감한 전사들이 뱀 머리카락을 가진 소녀에 대한 이야기를 듣고 나에게 도전하려 했지만, 내 마법의 시선은 너무나 강력했지. 그때, 페르세우스라는 영리한 젊은 영웅이 위대한 임무를 받고 보내졌어. 그는 신들로부터 자신을 도와줄 특별한 선물을 받았는데, 바로 그를 투명하게 만들어주는 투구, 하늘을 나는 날개 달린 신발, 그리고 거울처럼 반짝이는 방패였어.

페르세우스는 내 섬으로 날아왔지만, 나를 직접 쳐다보지 않을 만큼 똑똑했어. 대신 그는 반짝이는 방패에 비친 내 모습을 보았지. 그는 거울을 길잡이 삼아 내가 잠든 사이에 살금살금 다가왔어. 그는 임무를 완수할 수 있었지만, 내 이야기는 거기서 끝나지 않았어. 마법이 폭발하듯, 페가수스라는 아름다운 날개 달린 말이 나타나 구름 속으로 날아올랐어. 내 이야기가 조금 무섭게 들릴 수도 있지만, 고대 그리스 사람들은 나를 단순한 괴물 이상으로 보았단다. 그들은 나를 보호자로 여겼어. 나쁜 것들을 물리치기 위해 방패와 건물 문에 내 얼굴을 새겼지. 나는 사람들을 안전하게 지켜줄 수 있는 힘의 상징이 되었어.

오늘날, 내 이야기는 전 세계 사람들에게 계속해서 영감을 주고 있어. 그림이나 조각품, 심지어 영화에서도 내 얼굴을 볼 수 있단다. 예술가들과 이야기꾼들은 여전히 뱀 머리카락을 가진 소녀에 대해 궁금해하지. 내 신화는 우리에게 보이는 것이 항상 전부는 아니라는 것, 그리고 가장 놀라운 이야기 속에서도 힘과 보호, 그리고 우리를 아주 오래전에 살았던 사람들과 연결해주는 약간의 마법을 찾을 수 있다는 것을 일깨워준단다.