모모타로

안녕. 내 이름은 모모타로야. 내 이야기는 아주 이상한 곳에서 시작됐어. 바로 옛날 일본의 어느 강을 둥둥 떠내려가던, 달콤한 향기가 나는 커다란 복숭아 속이었지. 빨래를 하던 마음씨 착한 할머니가 나를 발견하셨고, 할아버지가 복숭아를 쪼개자 내가 뿅 하고 나왔어. 할머니와 할아버지는 항상 아이를 원하셨기 때문에 나를 친아들처럼 키워주셨고, 나는 튼튼하고 건강하게 자랐어. 나는 행복했지만, 멀리 떨어진 섬에 살면서 마을 사람들의 보물을 훔쳐가는 무서운 도깨비, '오니'에 대한 마을 사람들의 속삭임을 들을 수 있었어. 이것이 바로 내가 '복숭아 소년' 모모타로로 알려지게 되고, 위대한 모험을 떠나기로 결심한 이야기야.

내가 충분히 자랐을 때, 나는 부모님께 오니가시마, 즉 도깨비 섬에 가서 오니들을 혼내주겠다고 말씀드렸어. 어머니는 내 여정을 위해 일본에서 가장 맛있는 수수 경단인 '키비 당고'를 싸주셨지. 길을 가던 중, 나는 다정한 개 한 마리를 만났어. 개는 경단을 하나 달라고 했고, 하나를 나눠주자 나를 따라나서겠다고 약속했어. 다음으로 우리는 영리한 원숭이를 만났지. 원숭이도 경단을 하나 달라고 했고, 맛있는 경단을 먹고 나서는 우리 팀에 합류했어. 마지막으로, 눈이 날카로운 꿩 한 마리가 날아와 경단을 달라고 했고, 그 꿩도 우리를 돕겠다고 했지. 이렇게 우리 넷, 모모타로와 개, 원숭이, 꿩은 함께 배를 만들어 오니들이 사는 무서운 섬으로 바다를 건너갔어. 섬에 도착하니 거대한 요새가 보였어. 꿩은 담장 위로 날아가 오니들이 무엇을 하는지 살폈고, 원숭이는 문 위로 올라가 자물쇠를 열었으며, 개는 내가 경비병들을 물리치는 것을 도왔어. 우리는 각자의 특별한 능력을 사용해 강력한 오니들을 깜짝 놀라게 하며 완벽한 한 팀으로 움직였어.

오니들의 대장은 소년과 동물 친구들이 이렇게 용감한 것을 보고 매우 놀랐어. 그들은 우리가 얼마나 잘 협력하는지를 보고 이길 수 없다는 것을 알았지. 오니 대장은 나에게 절을 하며 다시는 마을 사람들을 괴롭히지 않겠다고 약속했어. 그는 훔쳐 갔던 모든 보물을 사람들에게 돌려주라며 나에게 주었어. 나와 내 친구들은 영웅이 되어 집으로 돌아왔지. 우리는 행복해하는 마을 사람들에게 보물을 돌려주었고, 나는 남은 생애 동안 부모님과 평화롭게 살았어. 모모타로의 이야기는 용기란 가장 크거나 가장 강한 것이 아니라, 친절한 마음을 갖고 친구들과 함께 협력하는 것이라는 걸 가르쳐 줘. 수백 년 동안 일본의 부모들은 자녀들에게 용감하고, 관대하며, 충성스러워지도록 이 이야기를 들려주었어. 오늘날에도 복숭아 소년의 이야기는 아무리 작게 시작하더라도 우정과 약간의 친절함만 있다면 누구나 위대한 일을 이룰 수 있다는 것을 우리에게 일깨워 줘.