오딘과 시의 꿀술

나의 아스가르드 옥좌에서는 아홉 세계 모두를 내려다볼 수 있고, 나의 두 까마귀 후긴과 무닌, 즉 생각과 기억은 세상 구석구석의 소식을 내게 가져다주지. 이 모든 지식을 가지고 있음에도 불구하고, 나는 한때 커다란 공허함을 느꼈어. 세상에 진정한 영감의 불꽃이 부족했기 때문이야. 나는 북유럽 신들의 아버지인 오딘이고, 신들과 인간 모두에게 아름다운 말의 선물을 가져다줄 방법을 찾아야만 한다는 것을 알았지. 이것은 나의 탐구에 대한 이야기, 즉 오딘과 시의 꿀술에 대한 이야기란다. 모든 것은 가장 현명한 존재로 창조된 크바시르로부터 시작되었어. 그의 지식은 가장 어두운 바다만큼이나 깊었지. 하지만 그의 지혜는 두 욕심 많은 난쟁이, 피알라르와 갈라르에게 도둑맞고 말았어. 그들은 크바시르의 지혜를 세 개의 커다란 통에 담긴 마법의 꿀술에 가두었지. 그것을 마시는 사람은 누구나 시인이나 학자가 되어 말을 예술로 엮어낼 수 있었어. 하지만 난쟁이들은 그 꿀술을 무시무시한 거인 수퉁그에게 빼앗겼고, 수퉁그는 그것을 산 깊숙한 곳에 숨겨두고 자신의 딸에게 지키게 했단다. 나는 이 보물이 어둠 속에 갇혀 있도록 내버려 둘 수 없다는 것을 알았어. 나는 그것을 해방시켜야만 했지.

그 꿀술을 얻기 위해, 나는 내 창 궁니르나 여덟 개의 다리를 가진 말 슬레이프니르를 사용할 수 없었어. 나에게는 교활함이 필요했지. 나는 거인들의 땅인 요툰헤임으로 가서, 볼베르크라는 이름의 평범한 일꾼으로 변장했어. 그곳에서 나는 수퉁그의 형제인 바우기가 수확으로 고생하는 것을 발견했지. 나는 여름 내내 그를 돕겠다고 제안했고, 대가로 단 한 가지, 그의 형제가 가진 유명한 꿀술 한 모금만을 요구했어. 바우기는 동의했지만, 여름이 끝나자 거대한 수퉁그는 큰 소리로 웃으며 거절했지. 하지만 나에게는 계획이 있었어. 나는 바우기에게 라티라는 특별한 송곳을 주며, 꿀술이 숨겨진 흐니트비요르그 산 측면에 구멍을 뚫으라고 말했지. 구멍이 뚫리자마자, 나는 미끄러운 뱀으로 변신해 그 작은 틈을 통해 어둠 속으로 들어갔어. 산의 심장부 안에서 나는 수퉁그의 딸 군로드가 세 개의 귀중한 통을 지키고 있는 것을 발견했지. 싸우는 대신, 나는 그녀와 대화를 나누었어. 사흘 밤낮으로 나는 아스가르드의 황금빛 궁전과 우주의 경이로움에 대한 이야기를 들려주었지. 군로드는 그런 보물은 함께 나누어야 마땅하다고 생각했고, 마침내 나에게 세 모금을 허락했어. 하지만 신의 한 모금은 정말로 크단다. 첫 모금에 나는 오드뢰리르 통을 비웠어. 두 번째 모금에 나는 보든 통을 전부 마셨지. 그리고 세 번째 모금에 나는 마지막 통인 손까지 비워, 단 한 방울도 남기지 않았어.

시의 꿀술을 모두 내 안에 담은 채, 나는 재빨리 거대한 독수리로 변신하여 산에서 뛰쳐나와 아스가르드의 안전한 곳을 향해 날아올랐어. 분노한 수퉁그도 독수리의 모습으로 변해 나를 쫓았고, 그의 그림자는 아래 땅 위로 길게 뻗었지. 비행은 위험했고, 그의 부리는 내 꼬리깃털 바로 몇 인치 뒤에서 찰칵거렸어. 하지만 아스가르드의 신들이 내가 오는 것을 보았지. 그들은 뜰에 커다란 그릇들을 놓아두었고, 내가 성벽 위를 날아갈 때 나는 그 귀중한 꿀술을 그 안에 쏟아부었어. 서두르는 바람에 몇 방울이 인간들의 세계인 미드가르드에 튀었지. 그 몇 방울은 서툰 시인들의 몫이 되었지만, 내가 지켜낸 순수한 꿀술은 모든 진정한 영감의 원천이야. 이 이야기는 바이킹 시인들이 타오르는 불 주위에 둘러앉아 이야기의 마법이 어디서 왔는지를 설명하는 방식이었어. 그것은 지혜와 창의력이 모든 것을 걸 만한 가치가 있는 보물이라는 것을 그들에게 가르쳐주었지. 오늘날에도 시의 꿀술은 여전히 흐르고 있단다. 그것은 아름다운 노래의 가사, 책의 매혹적인 줄거리, 그리고 시의 상상력 넘치는 구절 속에 있어. 우리가 이야기를 나눌 때마다, 우리는 내가 세상에 다시 가져온 그 고대의 마법을 마시고 있는 것이고, 말의 힘을 통해 우리 모두를 연결하고 있는 것이란다.