페르세포네와 하데스의 납치

아주 먼 옛날, 페르세포네라는 소녀가 살았어요. 페르세포네는 꽃을 아주 아주 좋아했어요. 엄마 데메테르와 함께 커다랗고 푸른 초원에서 놀았죠. 세상은 항상 따뜻하고 햇살이 가득했어요. 페르세포네는 노란 수선화와 예쁜 크로커스를 꺾는 것을 좋아했어요. 어느 날, 페르세포네는 아주 특별한 꽃을 보았어요. 반짝이는 아주 아주 예쁜 꽃이었죠. 이 이야기는 페르세포네와 하데스의 신화라고 불리는 아주 오래된 이야기랍니다.

페르세포네가 그 예쁜 꽃을 잡으려고 손을 뻗자, 땅이 쿵. 쿵. 울리며 열렸어요. 땅속 깊은 곳에서 하데스라는 조용한 왕이 나타났어요. 하데스는 무섭지 않았어요. 그냥 조금 외로워 보였죠. 그의 집은 반짝이는 보석으로 가득했지만, 햇살이나 꽃은 없었어요. 그는 페르세포네에게 자신의 왕국을 보여주고 싶어 했어요. 페르세포네는 반짝이는 새 장소가 궁금해서 그를 따라갔어요. 하지만 페르세포네가 사라지자 엄마 데메테르는 너무 슬펐어요. 그래서 세상의 모든 꽃과 식물들이 자라지 않게 되었어요. 세상은 춥고 회색빛으로 변했답니다.

세상의 모든 사람들은 따뜻한 햇살을 그리워했어요. 엄마 데메테르는 페르세포네를 너무나 보고 싶어 했어요. 그래서 페르세포네가 집에 돌아올 수 있도록 약속을 해야만 했죠. 페르세포네는 지하 세계를 떠나기 전에 작고 빨간 보석처럼 빛나는 석류 씨앗 여섯 개를 먹었어요. 냠냠 맛있었죠. 하지만 지하 세계의 음식을 먹었기 때문에, 매년 잠시 동안은 그곳으로 돌아가야만 했어요. 그래서 페르세포네는 일 년의 절반은 엄마와 함께 지상에서 보내고, 그때 세상은 봄과 여름으로 축하를 해요. 그리고 나머지 절반은 지하 세계의 여왕으로 돌아가고, 그때 엄마는 쉬면서 세상은 가을과 겨울이라는 조용하고 아늑한 시간을 보내게 된답니다.

이 오래된 이야기는 세상이 왜 따뜻했다가 추워지고 다시 따뜻해지는지 알려준답니다. 조용한 겨울이 지나도 꽃은 언제나 다시 돌아온다는 것을 기억하게 해줘요. 그리고 오늘날에도 이 이야기는 우리에게 아름다운 계절의 춤을 상상하게 도와준답니다.