스사노오와 야마타노오로치 - 일본

제 이름은 스사노오이며, 포효하는 바다와 번쩍이는 번개가 바로 제 목소리입니다. 저는 신이지만, 한때 제 성질이 여름 폭풍처럼 사나워서 하늘의 높은 평원에서 소란을 피운 벌로 인간 세상으로 추방당했습니다. 제가 도착한 곳은 이즈모라 불리는, 푸른 산과 속삭이는 강이 있는 곳이었죠. 그곳에서 저는 마음이 찢어질 듯 우는 한 노부부와 그들의 딸을 발견했습니다. 바로 이곳에서 저는 그들의 땅을 공포에 떨게 한 존재에 대해 알게 되었고, 이 이야기는 스사노오와 야마타노오로치 신화로 알려지게 되었습니다. 아시나즈치라는 노인은 저에게 여덟 개의 머리와 여덟 개의 꼬리를 가진 무시무시한 뱀, 야마타노오로치에 대해 이야기했습니다. 7년 동안 그 뱀은 해마다 나타나 그들의 딸 중 한 명을 잡아먹었고, 이제 마지막 남은 딸인 아름다운 쿠시나다히메를 데리러 올 차례라고 했습니다. 저의 폭풍 같은 마음도 그들의 슬픔에 움직였고, 저는 제 파괴적인 힘을 선한 힘으로 바꿀 기회를 보았습니다. 저는 그 소녀와 마을을 그 짐승으로부터 구하겠다고 맹세했습니다.

저는 무력만으로는 그런 괴물을 이기기에 충분하지 않을 수 있다는 것을 알았습니다. 그래서 영리한 계획을 세웠죠. 제가 성공하면 그 소녀와 결혼하게 해달라고 부모님께 청했고, 그들은 눈물을 흘리며 동의했습니다. 그녀의 안전을 위해, 저는 제 신성한 힘을 사용하여 쿠시나다히메를 아름다운 나무 빗으로 변신시켜 제 머리카락에 안전하게 꽂았습니다. 다음으로, 저는 마을 사람들에게 여덟 개의 문이 있는 높고 튼튼한 울타리를 지으라고 지시했습니다. 각 문 뒤에는 그들이 만들 수 있는 가장 독하고 맛있는 술로 가득 찬 큰 통을 놓으라고 했습니다. 곧 땅이 흔들리기 시작했고, 공기는 악취 나는 쉭쉭거리는 소리로 가득 찼습니다. 야마타노오로치가 도착했습니다. 그 여덟 개의 머리는 나무줄기처럼 긴 목 위에서 흔들렸고, 그 몸은 여덟 개의 언덕과 계곡에 걸쳐 뻗어 있었습니다. 그 붉은 눈은 굶주림으로 빛났습니다. 하지만 그때, 그 짐승은 참을 수 없는 술 냄새를 맡았습니다. 여덟 개의 머리 각각이 탐욕스럽게 통에 머리를 박고, 그 독한 술을 마시다가 깊고 취한 잠에 빠져들었습니다. 이것이 바로 제가 기다리던 순간이었습니다. 저는 저의 강력한 검인 토츠카노츠루기를 뽑아들고 행동에 나섰습니다.

저는 태풍과 같은 분노로 잠든 뱀에게 검을 내리쳤습니다. 저는 그 거대한 목들을 하나씩 베고 거대한 몸을 조각조각 냈고, 강물은 붉게 물들었습니다. 그 생물의 두꺼운 꼬리 중 하나를 자르던 중, 제 검이 너무 단단한 것에 부딪혀 날이 깨졌습니다. 의아하게 생각하며 꼬리를 갈라보니, 그 안에서 훌륭한 검이 빛나고 있었습니다. 바로 '쿠사나기노츠루기', 즉 '풀을 베는 검'이었습니다. 괴물을 물리친 후, 저는 쿠시나다히메를 다시 인간의 모습으로 돌려놓았고, 우리는 결혼하여 이즈모에 평화가 깃든 궁전을 지었습니다. 제가 발견한 검은 일본의 삼종신기 중 하나가 되어, 황제의 지혜, 용기, 자비를 상징하는 신성한 보물이 되었습니다. 1,300여 년 전 '고사기'와 같은 고대 문헌에 처음 기록된 이 신화는 용기란 단지 힘에 관한 것이 아니라, 영리함과 타인을 보호하는 것에 관한 것임을 가르쳐 줍니다. 이 이야기는 일본과 전 세계에서 이야기, 예술, 심지어 비디오 게임에까지 계속해서 영감을 주며, 가장 거친 폭풍도 평화를 가져올 수 있고, 진정한 영웅은 자신의 힘을 도움이 필요한 사람들을 위해 사용한다는 것을 우리에게 상기시켜 줍니다.