아기 돼지 삼형제

제 이름은 프랙티컬이지만, 역사는 저를 그저 세 번째 아기 돼지로 기억하곤 합니다. 저는 튼튼한 벽돌집에서 세상이 돌아가는 것을 지켜보며, 제 발밑에서 제 선택의 견고한 무게를 느끼고, 잘 짜인 계획이 주는 안전함을 느꼈습니다. 제 형들인 플러키와 플레이풀은 항상 제가 너무 걱정이 많다고 말했지만, 저는 살 가치가 있는 삶은 보호할 가치가 있는 삶이라는 것을 알고 있었습니다. 사람들이 지금 '아기 돼지 삼형제'라고 부르는 우리 이야기는 단순히 늑대에 관한 것 이상입니다. 그것은 우리가 세상에 홀로 나섰을 때 내리는 선택에 관한 이야기입니다. 어머니가 우리를 각자의 재산을 찾아 떠나보낸 날은 밝고 희망에 가득 차 있었습니다. 제 형들은 어서 빨리 자유로워져서, 가능한 한 빨리 집을 짓고 다시 놀이와 여가로 돌아가고 싶어 안달이 나 있었습니다. 플러키는 짚 한 다발을 모아 하루도 안 되어 집을 엮었습니다. 플레이풀은 나뭇더미를 찾아 해가 지기 전에 비뚤비뚤한 작은 오두막을 만들었습니다. 그들은 제가 뜨거운 태양 아래서 벽돌을 나르고 모르타르를 섞으며 하루를 보내는 것을 보고 비웃었습니다. 그들은 제가 단순히 집을 짓는 것이 아니라, 미래를, 세상의 예기치 않은 문제들에 대비한 요새를 짓고 있다는 것을 이해하지 못했습니다. 저는 인생의 지름길이, 마치 건축의 지름길처럼, 종종 파멸로 이어진다는 것을 알고 있었습니다.

제가 예상했던 문제가 생각보다 더 빨리 찾아왔고, 그 문제에서는 끔찍하고 굶주린 으르렁거리는 소리가 났습니다. 크고 나쁜 늑대가 숲속을 어슬렁거리는 것이 목격되었는데, 그의 눈은 교활함으로 빛나고 있었습니다. 저는 지나가던 다람쥐에게서 그 소식을 듣고 즉시 창문을 잠그고 무거운 참나무 문에 빗장을 걸었습니다. 얼마 지나지 않아 바람결에 희미한 울음소리가 들려왔습니다. 늑대가 플러키의 짚으로 만든 집을 찾아낸 것입니다. 멀리 떨어진 제 창문에서 보니, 그 허술한 구조물이 '후'하고 '푸'하는 한 번의 강력한 입김에 산산조각 나는 것이 보였습니다. 잠시 후, 플러키는 플레이풀의 나뭇가지 집을 향해 들판을 가로질러 달려가고 있었습니다. 둘은 그 안에 들어가 문을 막았지만, 나뭇가지는 단호한 굶주림에 상대가 될 수 없었습니다. 늑대의 강력한 입김에 나무가 쪼개졌고, 곧 두 형제는 공포에 질린 얼굴로 제 집을 향해 달려오고 있었습니다. 저는 때마침 문을 활짝 열어주었습니다. 분노하고 자신감에 찬 늑대가 제 문 앞에 도착했습니다. '아기 돼지야, 아기 돼지야, 나 좀 들어가게 해다오.' 그가 으르렁거렸습니다. '내 턱수염 한 올도 걸고 안 되지.' 저는 침착한 목소리로 대답했습니다. 그는 후하고 불고, 푸하고 불었지만, 제 벽돌 벽은 꿈쩍도 하지 않았습니다. 그는 다시 시도했고, 그의 얼굴은 노력으로 붉어졌지만 집은 굳건히 서 있었습니다. 좌절한 늑대는 속임수를 쓰기 시작했습니다. 그는 저를 순무 밭으로, 그리고 사과 과수원으로 유인하려 했지만, 저는 매번 그보다 일찍 가서 그가 도착하기 전에 안전하게 돌아와 그를 따돌렸습니다. 그의 마지막 필사적인 계획은 지붕 위로 올라가 굴뚝으로 내려오는 것이었습니다.

지붕 타일 위에서 그의 발톱이 긁히는 소리를 듣고, 저는 무엇을 해야 할지 정확히 알았습니다. 저는 재빨리 벽난로에 타고 있던 불 위에 큰 솥을 놓고 물을 채웠습니다. 늑대가 굴뚝을 타고 내려오다가 큰 물보라를 일으키며 끓는 물속으로 바로 떨어졌고, 그것이 그의 최후였습니다. 안전해진 제 형들은 새로운 존경심이 담긴 눈으로 저를 바라보았습니다. 그들은 마침내 제가 들인 시간과 노력이 걱정에서 비롯된 것이 아니라 지혜에서 비롯된 것임을 이해했습니다. 그들은 제 집으로 이사했고, 우리는 함께 나란히 두 채의 튼튼한 벽돌집을 더 지었습니다. 우리 이야기는 영국 시골에서 부모들이 자녀들에게 게으름에 대한 경고와 근면과 준비성의 미덕을 가르치기 위해 들려주던 간단한 이야기로 시작되었습니다. 1843년 6월 5일에 출판된 제임스 핼리웰-필립스의 수집품처럼 19세기경 책에 처음 기록되었을 때, 그 메시지는 널리 퍼져나갔습니다. 이 이야기는 쉬운 길을 선택하고 싶은 유혹이 들지만, 진정한 안전과 성공은 근면과 선견지명에서 온다는 것을 가르쳐줍니다. 오늘날 '아기 돼지 삼형제' 이야기는 단순한 우화 이상입니다. 그것은 우정, 교육, 또는 인격에 있어서 우리 삶의 강력한 기반을 구축하는 데 우리가 항상 사용하는 비유입니다. 이 이야기는 인생의 '늑대들'은 항상 찾아오겠지만, 준비와 지혜가 있다면 우리가 스스로 지은 튼튼한 집 안에서 안전하게 그들을 맞이할 준비가 되어 있을 것이라는 점을 상기시켜 줍니다.