거북섬 - 아메리카 원주민

제 이름은 머스크랫입니다. 비록 몸집은 작지만, 제 심장은 용감하답니다. 저는 기억이 시작되기 훨씬 이전, 땅이라고는 전혀 없고 별과 영혼으로 가득한 하늘 아래 끝없이 반짝이는 바다만 있던 시절을 기억합니다. 제 친구들인 날렵한 수달, 힘센 비버, 그리고 우아한 아비새와 함께 저는 이 광활하고 푸른 세상에서 헤엄치고 놀았지만, 항상 무언가 빠진 느낌이 들었어요. 발을 딛고 쉴 곳, 뿌리가 자랄 곳이 없었죠. 어느 날, 하늘의 구멍에서 찬란한 빛이 떨어졌고, 아름다운 여인이 부드럽게 떠내려오는 것을 보았습니다. 이것은 그녀가 우리에게 어떻게 왔는지, 그리고 거북섬으로 알려진 우리의 위대한 세상이 어떻게 만들어지게 되었는지에 대한 이야기입니다.

기러기 떼가 V자 대형으로 날아올라 떨어지는 하늘 여인을 그들의 날개로 받아 물 위로 안전하게 내려주었습니다. 고대의 지혜로운 거북 할아버지가 그녀가 쉴 수 있도록 자신의 넓고 튼튼한 등을 내어주었죠. 그녀는 감사했지만, 설 곳이 없어서 슬펐습니다. 그녀는 우리에게 하늘 세계에서 가져온 씨앗이 있지만, 그것을 심으려면 흙이 필요하다고 말했습니다. 회의가 소집되었습니다. 누가 이 거대한 물의 바닥까지 잠수해서 흙 한 줌을 가져올 수 있을까요? 자랑스러운 수달이 먼저 시도했지만, 숨을 헐떡이며 빈손으로 올라왔습니다. 그다음에는 힘센 비버가 꼬리를 치며 뛰어들었지만, 그조차도 바닥에 닿지 못했습니다. 하나둘씩, 가장 강하고 용감한 동물들이 시도했지만 모두 실패했습니다. 희망은 물 위로 지는 해처럼 사라지기 시작했습니다. 저는 그들을 모두 지켜보며 수염을 까딱였습니다. 저는 가장 강하지도, 가장 빠르지도 않았지만, 시도해야만 한다는 것을 알았습니다. 제가 자원했을 때, 몇몇 더 큰 동물들은 비웃었지만, 거북 할아버지는 저에게 천천히 격려의 고갯짓을 해주셨습니다. 저는 할 수 있는 가장 깊은 숨을 들이마시고 차갑고 어두운 물속으로 뛰어들었습니다. 아래로, 아래로, 더 아래로 내려가자 폐가 타는 듯하고 심장이 쿵쾅거렸습니다. 더 이상 갈 수 없다고 생각했을 때, 제 작은 발이 바다 밑바닥의 부드러운 진흙에 닿았습니다. 저는 작은 한 줌을 꽉 쥐고 온 힘을 다해 수면으로 박차고 올라갔습니다.

물 위로 올라왔을 때, 저는 거의 숨을 쉴 수 없었지만, 동물들이 저를 거북 할아버지의 등 위로 올려주었을 때, 저는 발을 펼쳤습니다. 거기에는 젖은 흙 한 줌이 있었습니다. 하늘 여인은 감사한 미소와 함께 흙을 받아 거북의 등껍질 중앙에 놓았습니다. 그녀는 원을 그리며 걷고, 노래하고, 춤추기 시작했고, 기적이 일어났습니다. 작은 흙덩이가 자라나기 시작했습니다. 그것은 점점 더 넓게 퍼져나가 거북의 등을 덮었고, 풀과 나무와 꽃을 피웠습니다. 그것이 바로 오늘날 우리 모두가 사는 땅이 되었습니다. 우리 세상을 향한 큰 사랑에서 태어난 저의 작은 용기 있는 행동이 모두를 위한 집을 만드는 데 도움이 된 것입니다. 이 이야기는 호데노쇼니와 아니시나베 부족의 장로들이 타오르는 모닥불 주위에서 여러 세대에 걸쳐 전해 내려온 이야기입니다. 이 이야기는 아무리 작은 존재라도 용기와 결단력이 있다면 큰 변화를 만들 수 있다는 것을 가르쳐 주었습니다. 그것은 지구가 인내심 있고 강한 영혼의 등 위에 놓인 소중한 선물이며, 우리가 그것과 서로를 돌봐야 한다는 것을 상기시켜 줍니다. 거북섬의 이야기는 오늘날에도 여전히 전해지며 예술에 영감을 주고, 우리 모두가 작은 진흙 한 줌과 많은 사랑으로 만들어진 하나의 아름다운 집을 공유하고 있음을 일깨워 줍니다.