왜 모기는 사람 귓가에서 윙윙거리는가 - 서아프리카

태양은 언제나 제 왕국 위로 떠올라 하늘을 주황색과 황금빛으로 물들입니다. 하지만 어느 이상한 아침, 태양은 떠오르지 않았습니다. 저는 이 위대하고 푸른 숲의 왕, 사자입니다. 그리고 저는 밤의 장막이 걷히기를 거부했던 그 길고 어두운 날의 오싹함을 기억합니다. 보통 때라면 잠에서 깨어나는 새들의 즐거운 합창으로 가득했을 공기는 혼란스러운 침묵으로 무거웠고, 오직 제 신하들의 걱정스러운 속삭임만이 그 침묵을 깼습니다. 커다란 슬픔이 대낮의 빛을 훔쳐 갔고, 그 이유를 밝혀내는 것이 제 의무였습니다. 이 모든 것은 아주 작은 곤충 한 마리와 어리석은 이야기에서 시작되었는데, 이는 바로 우리가 '왜 모기는 사람들 귓가에서 윙윙거릴까'라고 부르는 이야기의 완벽한 예시입니다.

저는 거대한 바오바브 나무 그늘 아래 모든 동물을 모아 회의를 소집했습니다. 어둠은 모두를 두렵고 서툴게 만들었습니다. 먼저, 저는 울음소리로 해를 깨우는 임무를 맡은 엄마 부엉이를 불렀습니다. 그녀는 깃털이 축 늘어진 채 앉아, 나무에서 죽은 가지가 떨어져 소중한 아기 부엉이 한 마리가 죽었기 때문에 너무 마음이 아파 울 수 없었다고 설명했습니다. 제 조사가 시작되었습니다. 저는 원숭이에게 물었고, 그는 가지를 흔든 것을 인정했지만, 그것은 까마귀의 요란한 울음소리에 놀랐기 때문이라고 했습니다. 까마귀가 앞으로 불려 나왔고, 그는 토끼가 겁에 질려 굴에서 뛰쳐나오는 것을 보았기 때문에 경고음을 울렸을 뿐이라고 소리쳤습니다. 벌벌 떨던 토끼는 거대한 비단뱀이 숨기 위해 자기 집으로 미끄러져 들어왔을 때 달아났다고 설명했습니다. 비단뱀은 이구아나가 귀에 나뭇가지를 꽂은 채 자기 인사를 무시하고 지나가서, 이구아나가 자신에게 끔찍한 음모를 꾸미고 있다고 생각해 숨었다고 쉭쉭거렸습니다. 각 동물은 다른 동물을 향해 발, 날개, 또는 꼬리를 가리켰고, 책임 전가의 사슬은 점점 더 길어졌습니다.

마침내, 조용한 이구아나가 말하도록 불려 나왔습니다. 그는 모기의 허튼소리를 더는 듣기 싫어서 귀에 나뭇가지를 꽂았다고 설명했습니다. 그 전날, 모기가 그의 귓가에서 윙윙거리며 자기 몸집만 한 참마에 대한 허풍을 떨었다는 것이었습니다. 모든 동물은 모기를 찾기 위해 돌아보았습니다. 진실이 밝혀졌습니다. 가장 작은 생물이 한 사소한 거짓말이 두려움과 오해의 물결을 일으켜 끔찍한 사고로 이어졌고, 우리 온 세상을 어둠 속으로 몰아넣었던 것입니다. 모기는 모든 동물이 자기를 탓하는 것을 듣고 죄책감과 두려움에 가득 차 잎이 무성한 덤불 속에 숨었습니다. 아기 부엉이의 죽음이 잔인한 행동이 아닌 비극적인 사고였음을 알게 된 엄마 부엉이는 용서할 마음을 갖게 되었습니다. 그녀는 가장 높은 나뭇가지로 날아가 깊은 숨을 들이쉬고 길고 아름다운 울음소리를 냈습니다. 천천히, 태양이 지평선 위로 얼굴을 내밀었고, 빛과 온기가 우리 집에 돌아왔습니다.

하지만 모기는 결코 완전히 용서받지 못했습니다. 오늘날까지도 그는 여전히 죄책감을 느끼고 있습니다. 그는 이 귀에서 저 귀로 날아다니며, '윙윙. 아직도 모두 나한테 화가 났나요?'라고 불안한 질문을 합니다. 그리고 그가 보통 받는 반응은 무엇일까요? 재빠른 철썩 소리죠! 이 이야기는 서아프리카에서 수 세대에 걸쳐 전해져 내려왔으며, 어른들이 아이들에게 책임감에 대해 가르치는 방식이었습니다. 이는 단 하나의 작은 행동, 심지어 어리석은 말 한마디가 얼마나 거대한 파장을 일으킬 수 있는지를 보여줍니다. 이 이야기는 전 세계적으로 아름다운 책과 연극에 영감을 주며, 우리 모두가 연결되어 있음을 상기시킵니다. 다음에 그 작은 윙윙거리는 소리를 듣게 되면, 그것이 일으켰던 거대한 어둠과 긴 문제의 사슬을 기억하고, 우리 세상이 서로에게 더 나은 사람이 되도록 돕기 위해 들려주는 이야기들에 대해 생각해 보세요.