캐나다

가만히 들어보세요. 얼어붙은 북쪽 땅을 휩쓸며 눈을 환상적인 모양으로 조각하는 바람의 울음소리가 들리나요? 눈으로 볼 수 있는 것보다 더 멀리 뻗어 있는 거대한 숲에서 나오는 톡 쏘는 듯한 깨끗한 소나무 향을 맡을 수 있나요? 저는 힘찬 소리들의 장소입니다. 동쪽과 서쪽의 바위 해안에 부딪히는 두 개의 다른 대양의 거대한 포효에서부터, 셀 수 없이 많은 담수호에서 잔잔하게 찰랑이는 물소리에 이르기까지 말이죠. 저는 끊임없이 변화하는 땅입니다. 저는 매년 네 개의 뚜렷한 옷을 입습니다. 발밑에서 빨갛고 노란 가을 낙엽이 기분 좋게 바삭거리는 소리를, 눈으로 뒤덮인 겨울의 깊고 조용한 추위를, 봄에 터져 나오는 새로운 생명의 즐거운 기운을, 그리고 끝없는 대초원 들판에 내리쬐는 여름 태양의 편안한 따스함을 느낄 수 있습니다. 저의 분주한 도시들 안에서는 세계 각지에서 온 목소리들의 교향곡처럼 수백 가지 다른 언어의 속삭임을 들을 수 있습니다. 하지만 저의 고대하고 고요한 산속으로 모험을 떠나면, 수천 년 된 정적을 느낄 수 있습니다. 저는 야생과 환대, 고대의 이야기와 새로운 시작이 공존하는 대조의 땅입니다. 저는 광대하고, 다양하며, 저의 이야기는 땅 그 자체에 쓰여 있습니다. 저는 캐나다입니다.

저의 이야기는 지도나 깃발로 시작되지 않았습니다. 그것은 저의 강과 숲, 평원을 속속들이 알았던 사람들의 첫 발자국으로 시작되었습니다. 수천 년 동안, 저는 저의 첫 이야기꾼들인 원주민들의 고향이었습니다. 그들의 문화는 저의 풍경만큼이나 다양했습니다. 안개 낀 서해안에서 웅장한 토템폴을 만든 숙련된 하이다 조각가들부터, 놀라운 기술로 저의 바다를 항해했던 대서양 연안의 지략이 풍부한 미크마크족에 이르기까지 말입니다. 그들은 저의 계절을 이해했고 저의 힘을 존중하며 땅과 조화를 이루며 살았습니다. 그들의 이야기와 전통은 저의 정체성이라는 직물에 짜여 있습니다. 1000년경, 저의 동쪽 수평선에 새로운 돛들이 나타났습니다. 바이킹들이 도착하여 작은 정착지를 건설했지만, 그들의 체류는 저의 오랜 역사 속에서 찰나의 한 장에 불과했습니다. 수 세기가 지났습니다. 그리고 1534년, 자크 카르티에라는 프랑스 탐험가가 아시아로 가는 길을 찾아 세인트로렌스만으로 항해해 들어왔습니다. 탐험 중에 그는 이로쿼이족 사람들을 만났는데, 그들은 자신의 마을을 가리키며 '카나타'라는 단어를 사용했습니다. 카르티에는 그것이 전체 땅의 이름이라고 오해했고, 그 이름은 영원히 저와 함께하게 되었습니다. 그의 뒤를 이어, 또 다른 위대한 탐험가인 사뮈엘 드 샹플랭이 영구적인 보금자리를 만들겠다는 꿈을 안고 도착했습니다. 1608년 7월 3일, 그는 퀘벡 시티를 설립하여 뉴프랑스의 발판을 마련했습니다. 이것은 모피 무역으로 정의되는 새로운 시대를 열었고, 이 활발한 사업은 유럽 상인들과 원주민 사냥꾼들을 하나로 모았습니다. 이 관계는 복잡했습니다. 때로는 우정과 상호 이익을 바탕으로 구축되었지만, 다른 세계들이 충돌하기 시작하면서 갈등과 오해로 얼룩지기도 했습니다.

수년 동안 저의 정체성은 두 개의 큰 유럽 가문, 즉 주로 동쪽에 정착한 프랑스인과 그 근처에 식민지를 건설한 영국인에 의해 형성되었습니다. 그들은 자신들의 언어, 법, 그리고 경쟁 관계를 저의 해안으로 가져왔고, 지배를 위한 그들의 투쟁은 저의 초기 역사의 많은 부분을 차지했습니다. 그러나 이 분리된 부분들로부터 새로운 아이디어가 자라나기 시작했습니다. '바다에서 바다까지' 뻗어 있는 단일하고 통일된 나라에 대한 꿈이었습니다. 이것은 대담하고 야심 찬 비전이었습니다. 이 꿈은 1867년 7월 1일에 현실이 되었습니다. 그날, 연방의 아버지들로 알려진 지도자들이 여러 식민지를 하나로 모으는 협정에 서명하여 캐나다 자치령을 만들었습니다. 저는 공식적으로 한 나라로 태어났습니다. 하지만 저는 여전히 광활한 황무지와 험준한 산들로 분리된 먼 곳들의 집합체에 불과했습니다. 저의 국민들을 진정으로 단결시키고 해안을 연결하기 위해서는 엄청난 도전을 극복해야 했습니다. 그 계획은 캐나다 태평양 철도라는 철도를 건설하는 것이었습니다. 그것은 당대 가장 위대한 공학적 업적 중 하나였습니다. 끔찍한 고난을 겪었던 많은 용감한 중국 이민자들을 포함한 수천 명의 노동자들이 끝없는 대초원을 가로질러 선로를 놓고, 저의 험준한 산의 단단한 암석을 뚫고, 깊은 협곡 위에 다리를 건설했습니다. 그것은 저의 주들을 하나로 꿰맨 강철 리본이었고, 사람들과 물자, 그리고 새로운 아이디어들이 대서양에서 태평양으로 이동할 수 있게 해주었습니다. 이 철도는 단순히 기차만 운반한 것이 아니었습니다. 그것은 연결된 국가라는 약속을 품고 있었고, 저의 서부 땅을 정착과 새로운 미래로 열어주었습니다.

오늘날, 저를 고향이라고 부르는 사람들의 얼굴을 보면 전 세계가 비치는 것을 볼 수 있을 것입니다. 저는 종종 '모자이크'라고 불리는데, 저는 그 표현을 정말 좋아합니다. 모든 사람이 함께 섞여 원래의 형태를 잃는 '녹는 냄비'와는 달리, 모자이크는 많은 독특하고 개별적인 조각들로 만들어진 아름다운 그림입니다. 각 조각, 즉 세계 각지에서 온 모든 사람, 모든 문화는 고유의 선명한 색과 모양을 유지하며 함께 더 웅장하고 복잡한 디자인을 만들어냅니다. 그것이 저의 힘이자 아름다움입니다. 저는 토론토, 몬트리올, 밴쿠버처럼 예술, 혁신, 그리고 다양한 전통이 나란히 번성하는 분주하고 창의적인 도시들의 땅입니다. 저는 또한 조용한 호수에서 카누를 젓고, 밤하늘을 가로질러 춤추는 북극광을 보고, 고대의 강력한 지구의 맥박을 느낄 수 있는 광활하고 조용한 황무지의 장소이기도 합니다. 저의 이야기는 아직 끝나지 않았습니다. 그것은 저의 국경 안에서 살고, 일하고, 꿈꾸는 수백만 명의 사람들에 의해 매일 쓰여지고 있습니다. 저는 평화의 약속이자, 끝없는 발견의 땅이며, 모든 새로운 목소리가 합창에 참여하여 저의 계속되는 노래에 또 다른 독특한 음을 더할 수 있는 곳입니다.