캐나다

나는 북쪽의 얼음처럼 차갑고 반짝이는 바다부터 남쪽의 분주한 도시까지 뻗어 있단다. 나는 구름을 간질이는 눈 덮인 높은 산과, 쏟아진 다이아몬드처럼 반짝이는 수천 개의 호수를 가지고 있어. 내 숲에서는 키 큰 나무들이 바람에게 비밀을 속삭이고, 황금빛 대초원 너머에는 상상할 수 없을 만큼 커다란 하늘이 펼쳐져 있지. 내가 누구냐고. 나는 바로 캐나다야.

내 이야기는 아주 아주 오래전, 퍼스트 네이션, 이누이트, 메티스라고 불리는 원주민들과 함께 시작됐어. 그들은 수천 년 동안 이곳에 살면서 나의 계절을 이해하고, 강에서 배를 타고, 동물들을 돌보았단다. 그러던 어느 날, 커다란 흰 돛을 단 배들이 넓은 바다를 건너왔어. 1534년에 자크 카르티에라는 프랑스 탐험가가 도착했지. 그는 원주민들을 만났고, 그들은 '카나타'에 대해 이야기해 주었어. '카나타'는 마을이라는 뜻이었지. 하지만 그는 그게 이 땅 전체를 말하는 거라고 생각했고, 그 이름이 그대로 굳어졌단다. 오랜 세월 동안 전 세계 사람들이 이곳에 와서 살기 시작했어. 그들은 마을과 농장을 짓고, 해안과 해안을 하나로 잇는 긴 철도를 놓았지. 1867년 7월 1일에 아주 특별한 일이 일어났어. 바로 내가 공식적으로 하나의 나라, 여러 주가 함께 힘을 합친 큰 가족이 된 날이야.

오늘날 나는 세계 곳곳에서 온 사람들을 위한 집이야. 우리는 서로의 다름을 축하하고 서로에게 친절하려고 노력한단다. 내 깃발에 있는 붉은 단풍잎에서 나의 자부심을 볼 수 있을 거야. 그 깃발은 마치 친근하게 손을 흔드는 것처럼 산들바람에 펄럭이지. 나는 얼어붙은 연못에서 하는 하키 경기, 팬케이크에 뿌려 먹는 달콤한 메이플 시럽, 그리고 도시에서 들리는 여러 다른 언어 소리로 가득한 곳이야. 나는 여전히 너를 탐험하고, 배우고, 큰 꿈을 꾸도록 초대하는 넓은 공간을 가진 모험의 땅이란다. 나는 모든 사람이 소속감을 느끼고 자신만의 이야기를 나눌 수 있는 곳, 그래서 나의 거대하고 다채로운 사람들의 조각보에 한 조각을 더할 수 있는 곳이라는 게 자랑스러워.