차탈회윅

길이 없는 도시를 상상해 본 적 있나요. 모든 집이 벌집처럼 서로 바싹 붙어 있는 도시 말이에요. 사람들은 어떻게 자기 집 문을 찾아갔을까요. 사실 옆에는 문이 없었어요. 대신 사람들은 지붕 위를 걸어 다녔죠. 맞아요, 지붕이 바로 길이었어요. 집에 들어갈 시간이 되면, 천장에 난 구멍을 통해 사다리를 타고 내려갔답니다. 이 특별한 도시는 지금은 튀르키예라고 불리는 나라의 햇살 가득한 넓은 평야에 있어요. 저는 아주아주 오랫동안 이곳에 있었답니다. 제 이름은 차탈회윅, 세상에서 가장 오래된 도시 중 하나예요. 사람들이 제 첫 집들을 짓기 시작한 것은 아주 먼 옛날인 기원전 7500년경이었어요. 그건 피라미드가 지어지기도 전인 9,000년도 더 된 일이랍니다.

제 지붕은 아주 분주한 곳이었어요. 모두가 만나는 커다란 동네 마당 같았죠. 아이들은 게임을 하고, 어른들은 이야기를 나누며 일을 했고, 따스한 햇살이 모두를 비추었어요. 지붕 아래에는 가족들이 진흙 벽돌로 만든 아늑한 집에서 살았어요. 집 안은 또 다른 세상이었죠. 사람들은 제 벽에 멋진 그림들을 그렸어요. 커다란 붉은 황소, 하늘을 나는 새, 그리고 야생 동물을 사냥하는 사람들의 모습 같은 것들이요. 그들은 찰흙으로 작은 조각상도 만들었답니다. 이곳에 살던 사람들은 아주 똑똑했어요. 세상의 첫 농부들 중 일부였거든요. 그들은 밀과 보리를 키우고 양과 염소를 기르는 법을 배웠어요. 천 년이 넘는 시간 동안, 수많은 가족들이 제 품 안에서 살았어요. 오래된 집이 더 이상 필요 없게 되면, 그들은 그 위에 바로 새집을 지었어요. 저는 마치 역사가 겹겹이 쌓인 거대한 생일 케이크처럼 점점 더 높아졌죠. 그러다 기원전 6400년경에 사람들이 이곳을 떠났어요.

모두가 떠난 후, 바람이 흙먼지를 제 위로 실어 날랐어요. 저는 서서히 흙에 덮여 수천 년 동안 깊은 잠에 빠졌답니다. 저는 제 벽에 그림을 그리고 지붕 위를 걸었던 가족들의 꿈을 꾸었어요. 그러던 어느 날, 무언가 저를 콕콕 찌르는 느낌이 들었어요. 그때가 바로 1958년이었고, 제임스 멜라트라는 고고학자가 저를 발견한 것이었죠. 그는 정말 기뻐했어요. 1960년대에 그와 그의 팀은 제 비밀을 찾기 위해 조심스럽게 흙을 털어내며 저를 깨우기 시작했어요. 오랜 세월이 흐른 1993년, 이안 호더라는 다른 고고학자가 이끄는 새로운 팀이 새로운 도구들을 가지고 와서 저에 대해 더 많은 것을 배우기 시작했죠. 그리고 2012년 7월 2일, 아주 멋진 일이 일어났어요. 제가 유네스코 세계문화유산으로 지정된 거예요. 이것은 제가 전 세계의 특별한 보물이라는 뜻이에요. 이제 저는 다시 깨어나, 저를 찾아오는 사람들에게 이야기를 들려주며 아주 먼 옛날 사람들이 어떻게 함께 공동체를 이루고 살아가는 법을 배웠는지 가르쳐주고 있답니다.