차탈회윅

나는 지금 터키라고 불리는 나라의 넓고 평평한 평원 위에 있는, 크고 완만한 둔덕이란다. 나는 돌이나 강철로 만들어지지 않았어. 대신, 마치 거대한 벌집의 방들처럼 수천 개의 진흙 벽돌집이 서로 꼭 붙어 만들어졌지. 나에게는 길이 없었단다. 내 사람들은 지붕 위를 걸어 다녔고, 사다리를 타고 집으로 내려갔어. 지붕 위를 걸을 수 있는 도시였던 셈이지. 이렇게 이상하고 멋진 장소의 모습을 그려본 후에, 나를 소개해 줄게. '나는 차탈회윅, 세상에서 가장 오래된 대규모 공동체 중 하나란다.'

약 9,500년 전, 기원전 7500년경부터 똑똑한 사람들이 이곳에 정착해서 집을 짓기로 결심했단다. 그들은 최초의 농부들 중 일부였고, 밀을 재배하고 양을 길렀지. 나는 그들의 일상생활을 들려줄 수 있어. 진흙 오븐에서 빵이 구워지는 냄새, 지붕 위에서 아이들이 노는 소리, 그리고 집 안 벽에 놀라운 그림을 그리는 예술가들의 모습까지. 이 벽화에는 야생 황소, 사냥하는 무리, 그리고 아름다운 무늬가 그려져 있었단다. 가족들은 사랑하는 사람들을 가까이 두기 위해 집 바닥 아래에 묻었고, 방을 조각상으로 장식했는데, 이는 그들에게 예술과 가족이 얼마나 중요했는지를 보여준단다. 매일매일이 창의력과 공동체 생활로 가득 찬 활기찬 시간이었어.

거의 2,000년 동안 바쁜 삶을 보낸 후, 기원전 6400년경 내 집들은 비기 시작했어. 세상이 변하고 있었고, 사람들은 다른 곳에 새로운 마을을 짓기 위해 떠났지. 나는 조용해졌어. 바람과 비가 서서히 나를 흙으로 덮었고, 나는 하나의 언덕, 즉 '회윅'이 되었단다. 수천 년 동안 내 비밀을 안전하게 간직한 채 잠들었지. 나는 잊혔지만, 영원히 사라진 것은 아니었어.

그러던 1958년의 어느 날, 제임스 멜라트라는 호기심 많은 고고학자가 나를 보고 내가 특별하다는 것을 알아차렸어. 1961년부터 1965년까지 그와 그의 팀은 조심스럽게 나를 깨우기 시작했지. 흙을 털어내고 내 집과 예술품들을 찾아냈단다. 여러 해가 지난 후, 1993년부터 이안 호더라는 또 다른 고고학자가 새로운 기술을 가지고 와서 이곳에 살았던 사람들에 대해 훨씬 더 많은 것을 배우기 시작했어. 오늘날 나는 2012년 7월에 공식적으로 인정받은 유네스코 세계문화유산이란다. 나는 전 세계를 위한 보물이고, 내 이야기는 모든 사람에게 도시, 예술, 그리고 공동체의 시작에 대해 가르쳐 주지. 나는 여전히 내 비밀을 나누며, 9,000년 전에도 사람들은 가족을 사랑하고, 아름다운 것을 만들고, 함께 집을 짓기 위해 협력했다는 것을 사람들에게 상기시켜 주고 있단다.