쿠바

따뜻한 햇살이 내 피부를 간질이고, 청록색 바닷물이 내 모래사장을 부드럽게 어루만져요. 공기 중에는 달콤한 설탕 냄새가 떠다니고, 멀리서 들려오는 음악 소리가 흥겹게 어깨를 들썩이게 하죠. 내 해안선을 따라서는 무지개처럼 밝고 화려한 오래된 자동차들이 마치 시간 여행을 하듯 달리고 있어요. 이 모든 것을 품에 안고 있는 나는 누구일까요? 나는 카리브해에서 반짝이는 보석, 바로 쿠바 섬이랍니다.

아주 오래전, 내 모래사장에는 다른 발자국들이 새겨져 있었어요. 바로 타이노 족이라는 사람들이었죠. 그들은 나의 첫 번째 가족이었어요. 그들은 잔잔한 바다에서 카누를 저으며 평화롭게 살았고, 옥수수와 고구마처럼 맛있는 음식들을 키우며 지냈답니다. 하지만 어느 날, 큰 변화의 바람이 불어왔어요. 1492년 10월 28일, 거대한 돛을 단 높은 배들이 수평선에 나타났어요. 그 배에는 크리스토퍼 콜럼버스라는 탐험가가 타고 있었죠. 유럽 사람들이 내 해안을 처음 본 순간이었고, 바로 그날부터 내 이야기의 완전히 새로운 장이 시작되었어요.

콜럼버스가 다녀간 후, 스페인에서 온 사람들이 나에게 새로운 집을 짓기 시작했어요. 그들은 조약돌이 깔린 아름다운 길과 보물을 지키기 위한 튼튼한 요새가 있는 도시들을 만들었죠. 지금 나의 수도인 아바나도 그때 만들어졌답니다. 그들은 또한 나의 따뜻한 기후에서 아주 잘 자라는 사탕수수와 커피콩 같은 새로운 작물들을 가져왔어요. 시간이 흐르면서 스페인 사람들의 문화, 아프리카에서 온 사람들의 문화, 그리고 원래 살던 타이노 족의 뿌리가 한데 어우러져 완전히 새로운 문화가 태어났어요. 바로 이 특별한 조합이 오늘날 나를 대표하는 독특한 음악과 음식, 그리고 열정적인 정신을 만들어냈답니다.

세월이 흐르자, 내 사람들은 자신들만의 이야기를 직접 쓰고 싶어 했어요. 그들은 독립을 꿈꾸기 시작했죠. 그때 호세 마르티라는 유명한 시인이자 영웅이 나타났어요. 그는 자유에 대한 아름다운 글을 써서 모든 사람의 마음에 희망의 불씨를 지폈고, 내가 스스로 설 수 있다고 믿게 만들었죠. 수많은 노력과 오랜 투쟁 끝에, 내 사람들은 마침내 독립을 이뤄냈어요. 이 변화의 시기에는 독특한 일도 있었답니다. 바로 1950년대에 만들어진 멋진 미국 자동차들이 왜 아직도 내 거리를 달리는지에 대한 이유가 숨어있죠. 이 차들은 마치 내 역사의 한 페이지를 보여주는 '움직이는 박물관'과 같아요.

오늘날 나의 심장은 여전히 뜨겁게 뛰고 있어요. 내 거리에는 누구든 춤추고 싶게 만드는 살사 음악의 리듬이 가득하답니다. 사람들은 가족과 친구들을 소중히 여기고, 예술을 사랑하며 삶의 기쁨을 나누죠. 나는 회복력과 창의성의 섬이에요. 나의 역사는 길고 때로는 힘들었지만, 그 모든 것이 모여 열정과 즐거움으로 가득한 지금의 나를 만들었어요. 나의 심장 박동은 바로 내 음악 속에 있어요. 나는 이 리듬이 세상 모든 사람이 자신만의 특별한 이야기를 소중히 여기고, 그 이야기에 맞춰 신나게 춤추도록 영감을 주기를 바라요.