예루살렘

나는 수천 년 동안 그래왔듯이 내 황금빛 돌 위로 내리쬐는 따스한 햇살을 느낍니다. 구불구불한 골목길에서는 여러 언어로 드리는 기도의 속삭임이 맑은 하늘로 함께 피어오르는 것을 들을 수 있습니다. 공기는 분주한 시장에서 풍겨오는 카다멈과 유향 냄새로 가득 차 있습니다. 내 성벽은 왕들과 예언자들, 순례자들의 수많은 이야기와 속삭임을 품고 있습니다. 나는 신앙과 기억으로 지어진 도시입니다. 나는 예루살렘입니다.

위대한 수도로서 나의 이야기는 오래전, 기원전 1000년경에 시작되었습니다. 다윗이라는 강력한 왕이 나의 언덕을 바라보며 단순한 바위와 흙이 아닌, 그의 백성을 하나로 모을 장소를 보았습니다. 그는 나를 그의 도시로 선택했습니다. 그리고 나를 진정으로 빛나게 한 것은 그의 아들, 지혜로운 솔로몬 왕이었습니다. 기원전 960년경, 그는 백향목과 금으로 빛나는 웅장한 성전을 지었습니다. 그것은 단순한 건물이 아니었습니다. 그것은 한 나라의 심장이었고, 사람들이 함께 모여 기도하고, 축하하며, 자신들보다 더 위대한 무언가와 연결되어 있음을 느끼는 장소였습니다. 나는 신앙과 공동체의 등불이 되었습니다.

세월이 흐르면서 나의 이야기는 더욱 깊고 복잡해졌습니다. 나는 여러 신앙의 성지가 되었습니다. 오늘날에도 걸을 수 있는 이 돌길은 예수라는 사람이 걷고, 가르치고, 십자가를 졌던 바로 그 길이라고 전해집니다. 전 세계 기독교인들에게 나는 깊은 의미를 지닌 순례의 목적지가 되었습니다. 그리고 나의 영적인 삶에 또 다른 장이 시작되었습니다. 7세기에 무슬림들은 예언자 무함마드가 '밤의 여행'이라는 기적적인 사건으로 이곳을 다녀갔다고 믿게 되었습니다. 이를 기리기 위해 서기 691년에 그들은 숨 막히게 아름다운 바위의 돔을 건설했습니다. 그 황금 돔은 태양 아래 반짝이며 이슬람 신앙의 횃불이 되었습니다. 시간이 흐르면서 많은 제국이 거쳐 갔습니다. 로마인들은 기원전 63년경에 내 성문을 통과했습니다. 수 세기 후인 1099년에는 기독교 십자군이 도착했습니다. 그리고 1517년부터 1917년까지 오랜 기간 동안 나는 거대한 오스만 제국의 일부였습니다. 각 집단은 교회, 모스크, 성벽, 새로운 법 등 저마다의 흔적을 남기며, 마치 고대 나무의 나이테처럼 나의 정체성에 새로운 층을 더했습니다.

나의 가장 오래된 부분을 감싸고 있는 웅장한 성벽을 보세요. 이 성벽은 역사 그 자체를 껴안고 있습니다. 이 강하고 돌로 된 성벽은 1537년에서 1541년 사이에 위대한 오스만 제국의 통치자, 술레이만 대제에 의해 재건되었습니다. 그는 나에게 오늘날까지도 여전한 강하고 아름다운 모습을 선사했습니다. 욥바 문이나 다마스쿠스 문과 같은 고대 성문 중 하나를 통과하면 생명이 넘치는 세계로 들어서게 됩니다. 이 성벽 안에서 나는 각각 고유한 심장 박동을 가진 네 개의 구역으로 나뉩니다. 유대인 구역에서는 고대 성전의 유물인 서쪽 벽에서 기도 소리를 들을 수 있습니다. 기독교인 구역에서는 성묘 교회의 종소리가 울려 퍼집니다. 무슬림 구역은 신선한 빵과 향신료의 향기로 가득 찬 활기찬 시장, 즉 '수크'의 미로입니다. 그리고 아르메니아인 구역에서는 조용한 안뜰과 고대 공예 전통을 발견할 수 있습니다. 각기 다른 신앙을 가진 아이들이 조상들이 걸었던 바로 그 좁은 거리에서 놀며, 그들의 웃음소리는 모든 것을 지켜본 돌들 사이로 울려 퍼집니다.

나의 돌들은 고대의 것이지만, 내 심장은 여전히 현대적인 리듬으로 뛰고 있습니다. 나의 오랜 성벽 바로 밖에서는 전차가 붐비는 카페와 현대 미술관을 스쳐 지나갑니다. 나는 과거와 현재가 함께 살아가는 도시입니다. 세계 각지에서 온 사람들이 여전히 나를 찾아옵니다. 그들은 내 거리를 걷고, 내 성벽을 만지며, 내가 품고 있는 이야기에 귀를 기울이기 위해 옵니다. 그들은 역사와, 신앙과, 그리고 서로와의 연결을 추구합니다. 나의 과거는 갈등과 조화의 순간들로 가득 차 있었습니다. 하지만 나의 가장 큰 보물은 내가 불러일으키는 희망입니다. 나는 서로의 이야기를 듣고 우리의 공유된 역사를 존중하는 것이 평화와 이해로 가득 찬 미래를 건설하는 첫걸음이라는 것을 상기시켜주는 존재입니다.