케냐

따스한 햇살이 드넓은 초원을 황금빛으로 물들이고, 키가 큰 기린들이 아카시아 나뭇잎을 맛있게 먹는 모습을 상상해 보세요. 어떤 곳에서는 산봉우리에 하얀 눈이 소복이 쌓여 시원한 공기가 느껴지고, 또 다른 곳에서는 아주 깊고 오래된 계곡이 땅을 가로지르며 뻗어 있어요. 이곳은 수많은 생명과 아주 오래된 이야기들로 가득 차 있답니다. 사자들이 어슬렁거리고, 코끼리 떼가 먼지를 일으키며 행진하고, 수많은 새들이 노래하는 곳이죠. 저는 이 모든 것을 품고 있는 땅, 바로 케냐 공화국이에요.

저의 역사는 아주아주 오래전으로 거슬러 올라가요. 사람들은 저를 '인류의 요람'이라고 부르기도 해요. 왜냐하면 메리 리키와 루이스 리키 같은 과학자들이 바로 제 땅에서 아주 오래된 인류의 뼈 화석을 발견했기 때문이죠. 마치 인류의 첫 발걸음이 제 땅에서 시작된 것과 같아요. 수백 년 동안 용맹한 마사이족 전사들과 해안가의 활기찬 스와힐리 상인들을 비롯한 많은 부족들이 저를 고향으로 삼아 살아왔어요. 하지만 제 역사에는 힘든 시기도 있었어요. 영국이 저를 다스리던 시절이었죠. 그때는 마치 제 자신의 목소리를 잃어버린 것 같았어요. 하지만 제 아이들은 포기하지 않았어요. 마침내 1963년 12월 12일, 저는 자랑스러운 독립을 이루었어요. 그날은 제 땅 곳곳에 기쁨의 노랫소리가 울려 퍼졌답니다. 그리고 조모 케냐타라는 훌륭한 지도자가 저의 첫 번째 대통령이 되어 새로운 미래로 저를 이끌어 주셨죠. 그분은 제 아이들이 함께 힘을 합쳐 더 나은 나라를 만들도록 격려했어요.

오늘날 저는 활기찬 나라로 성장했어요. 수도인 나이로비는 높은 건물들과 바쁘게 움직이는 사람들로 가득 차 있죠. 그리고 저는 제 소중한 야생 동물들을 보호하기 위해 거대한 국립공원들을 만들었어요. 이곳에서는 사자, 코끼리, 표범 같은 동물들이 자유롭게 뛰어놀아요. 제 사람들의 마음속에는 '하람베'라는 특별한 정신이 있어요. '모두 함께 끌어당기자'라는 뜻인데, 바로 이 정신이 케냐 사람들을 하나로 묶어준답니다. 세계적으로 유명한 마라톤 선수들이 끝까지 포기하지 않고 달리는 것도, 마을 사람들이 힘을 합쳐 학교를 짓는 것도 모두 이 '하람베' 정신 덕분이에요. 저는 이처럼 놀라운 자연의 아름다움과 깊은 역사, 그리고 밝은 미래를 품고 있는 땅이랍니다. 저의 강인함과 정신은 오늘날에도 전 세계 사람들에게 계속해서 영감을 주고 있어요.