마추 픽추

안녕. 나는 아주 높은 산꼭대기에 자리 잡은 돌로 만든 도시야. 아침이 되면 푹신한 구름이 나를 담요처럼 감싸주고, 저 멀리 푸른 산봉우리 위로 해가 떠오르는 걸 볼 수 있어. 내 발아래로는 우루밤바강이 뱀처럼 구불구불 흐르는 소리가 들리지. 사람들은 내가 어디에 있는지 오랫동안 몰랐어. 나는 마치 하늘에 떠 있는 비밀의 성 같았거든. 내 이름이 궁금하니. 나는 바로 마추픽추라고 해.

나는 아주 오래전, 1450년쯤에 지어졌어. 파차쿠티라는 위대한 황제를 위해 잉카라고 불리는 정말 똑똑하고 힘센 사람들이 나를 만들었지. 그들은 놀라운 기술을 가지고 있었어. 끈적끈적한 시멘트 같은 것 없이도, 거대한 돌들을 퍼즐 조각처럼 완벽하게 딱 맞춰 쌓았단다. 바람도 틈 사이로 들어오지 못할 정도였지. 내 안에는 여러 구역이 있어. 반짝이는 태양신에게 기도를 드리는 신성한 신전도 있고, 잉카 사람들이 함께 모여 살던 아늑한 집들도 있단다. 그리고 가장 신기한 건, 산비탈을 따라 만든 초록색 계단이야. 이걸 '테라스'라고 부르는데, 잉카 사람들은 이 계단식 밭에서 옥수수와 감자 같은 맛있는 음식을 길렀어. 나는 그냥 도시가 아니라, 하늘과 땅이 만나는 특별한 집이었던 거야.

나는 수백 년 동안 아무도 모르게 구름 속에 조용히 숨어 있었어. 그래서 사람들은 나를 '잃어버린 도시'라고 불렀지. 그러던 어느 날, 1911년에 하이럼 빙엄이라는 용감한 탐험가가 나를 찾아왔어. 그는 빽빽한 숲을 헤치고 나에게 와서 깜짝 놀랐지. "이렇게 아름다운 곳이 숨어 있었다니." 그는 나의 이야기를 세상에 널리 알렸고, 그 후로 모든 것이 바뀌었어. 오늘날, 전 세계에서 수많은 친구들이 나를 보러 와. 그들은 내 돌길을 걸으며 잉카 사람들의 지혜를 느끼고, 장엄한 산의 아름다움에 감탄한단다. 나는 사람들에게 우리가 얼마나 멋진 것을 만들 수 있는지, 그리고 우리 세상이 얼마나 아름다운지를 보여주는 희망의 장소야. 너도 언젠가 나를 찾아와 줄래.