메카

나는 낮은 산으로 둘러싸인 뜨거운 사막 계곡에 자리 잡고 있어요. 아주 조용하고 평화로운 곳이죠. 하지만 매년 특별한 시기가 되면, 내 모습은 완전히 달라져요. 수백만 명의 사람들이 단순한 하얀 옷을 입고, 마치 하나의 부드러운 강물처럼 함께 움직이는 모습을 볼 수 있답니다. 그들의 발걸음은 한 곳을 향하고 있어요. 바로 내 중심에 있는, 나의 심장이라고 부르는 곳이죠. 그곳에는 단순하면서도 완벽한 검은색 정육면체 건물이 있어요. 사람들은 그 주위를 천천히 돌며 조용히 기도한답니다. 나는 아주 특별한 도시, 바로 메카예요.

나의 이야기는 아주 아주 오래전부터 시작되었어요. 나는 사막을 여행하는 사람들이 잠시 쉬어가는 작은 쉼터였죠. 그러던 어느 날, 이브라힘이라는 위대한 예언자와 그의 사랑하는 아들 이스마일이 이 메마른 계곡으로 왔어요. 그들은 오직 한 분인 하나님을 기리기 위한 아주 특별한 집을 짓기로 마음먹었어요. 두 사람은 함께 돌을 옮기고 벽을 쌓아 나의 심장인 카바를 만들었답니다. 그 후로 카바는 기도와 평화의 장소가 되었어요. 아주 오랜 시간이 흐른 뒤, 서기 570년경에 이곳에서 또 다른 위대한 예언자인 무함마드가 태어났어요. 그는 사람들에게 내가 평화의 장소이며, 오직 하나님께만 기도하는 거룩한 곳이라는 것을 다시 한번 일깨워주었죠. 덕분에 나는 이슬람이라는 새로운 믿음의 중심지가 되어 전 세계 사람들에게 가장 중요한 도시가 되었답니다.

오늘날에도 매년 전 세계에서 수많은 친구들이 나를 찾아오는 놀라운 여행을 해요. 이 여행을 ‘하즈’라고 부른답니다. 아프리카에서 온 친구, 아시아에서 온 친구, 유럽과 아메리카에서 온 친구들까지 모두 이곳에 모여요. 그들은 서로 다른 언어를 쓰고 다른 피부색을 가졌지만, 여기서는 모두가 하나의 큰 가족이 되죠. 이곳에 오면 모두가 똑같은 하얀 옷을 입고 함께 기도하며 기쁨과 평화를 느껴요. 나는 언제나 이렇게 세상을 따뜻하게 맞이하는 장소가 될 거예요. 모든 사람을 위한 평화와 화합의 메시지로 영원히 뛰는 심장처럼 말이에요.