나일강

나는 뜨겁고 모래가 가득한 사막을 가로지르는 길고 구불구불한 파란 리본 같아. 내 차가운 물이 흐르면, 주변은 마법처럼 변하지. 메마른 땅에 초록색 식물들이 쑥쑥 자라고, 목마른 동물들이 나에게 와서 즐겁게 물을 마셔. 나는 사막에 시원함과 생명을 선물해. 내 주변은 항상 시끌벅적하고 활기가 넘친단다. 나는 누구일까? 나는 바로 사막의 위대한 선물, 나일강이야.

아주 오랜 옛날, 고대 이집트 사람들은 나와 함께 살았어. 그들에게 나는 아주 특별한 친구였지. 매년 6월쯤이 되면, 나는 아주 신나는 일을 벌였어. 바로 강물이 넘쳐흐르는 커다란 홍수야. 무서운 일이 아니었어. 이건 아주 멋진 선물이었거든. 홍수가 지나가면, 나는 '실트'라고 불리는 아주 부드럽고 영양분이 많은 검은 흙을 남겼어. 이 검은 흙 덕분에 사람들은 맛있는 곡식과 과일을 아주 많이 키울 수 있었지. 나는 또 커다란 물길이 되어주었어. 사람들은 파라오라고 불리는 왕을 위해 거대한 피라미드와 신전을 지을 때, 무거운 돌들을 배에 싣고 나를 따라 안전하게 옮겼단다. 내 덕분에 그들은 위대한 건축물들을 세울 수 있었지. 또 내 강가에서는 파피루스라는 특별한 식물이 자랐는데, 사람들은 그걸로 세상에서 가장 처음의 종이를 만들었어. 정말 똑똑하지 않니?

시간이 흘러 오늘날, 나는 조금 다른 모습이 되었어. 1971년 1월 15일쯤에 아스완 하이 댐이라는 아주 크고 튼튼한 댐이 생겼거든. 그래서 이제 예전처럼 커다란 홍수는 일어나지 않아. 하지만 나는 여전히 아주 중요해. 나는 복잡하고 큰 도시들에 깨끗한 물을 보내주고, 집집마다 불을 밝히는 반짝이는 전기를 만드는 데 도움을 주고 있어. 나는 수천 년 전의 놀라운 이야기와 오늘날의 바쁜 세상을 연결해 주는 다리야. 나는 계속해서 흐르면서, 물이 우리 모두에게 얼마나 소중한 생명의 선물인지를 항상 알려주고 있단다.