기자의 피라미드

뜨거운 태양이 밝게 빛나는 곳을 상상해 보세요. 제 주위는 온통 부드럽고 황금빛 모래로 뒤덮여 끝없이 펼쳐져 있어요. 나일강이라는 길고 구불구불한 강이 근처에서 평화롭게 흐르죠. 저는 하늘을 향해 뻗은 세 개의 커다란 뾰족한 점을 가지고 있어요. 마치 돌로 만든 거대한 삼각형 같아요. 수천 년 동안 저는 돌벽 안에 비밀을 안전하게 지켜왔어요. 낙타가 지나가는 것을 보고 바람의 속삭임을 들었죠. 전 세계에서 온 사람들이 저를 보러 와서 크고 놀란 눈으로 저를 올려다봐요. 그들은 "누가 당신을 만들었나요. 당신은 무엇인가요."라고 묻죠. 저는 아주 먼 옛날부터 내려온 수수께끼예요. 제가 누군지 맞혀볼래요.

맞았어요. 우리는 기자의 위대한 피라미드예요. 저는 가장 큰 피라미드로, 쿠푸라는 왕, 즉 파라오를 위해 지어졌어요. 제 두 이웃은 카프레 파라오와 멘카우레 파라오를 위해 지어졌죠. 그건 아주 오래전인 기원전 2580년경의 일이에요. 그렇게 먼 옛날을 상상할 수 있나요. 파라오들은 지상에서 왕으로서의 삶이 끝나면 사후 세계로 특별한 여행을 떠난다고 믿었어요. 그들은 그 여정을 시작할 안전하고 웅장한 장소를 원했죠. 그래서 수천 명의 강하고 영리한 일꾼들에게 우리를 지어달라고 부탁했어요. 사람들은 때때로 우리가 노예들에 의해 지어졌다고 생각하지만, 그건 사실이 아니에요. 이들은 가족과 함께 근처 마을에 살았던 숙련된 건축가들이었어요. 그들은 함께 일하며 코끼리보다 무거운 거대한 돌덩이를 잘랐어요. 그들은 이 거대한 돌들을 하나씩 끌고 밀어서 제자리에 놓았고, 우리가 하늘에 닿을 때까지 점점 더 높이 쌓아 올렸어요. 그들은 일하면서 노래를 불렀고, 그들의 목소리는 모래 위로 울려 퍼졌어요. "영차, 영차, 우리 파라오를 위해." 많은 해가 걸렸지만, 그들은 결코 포기하지 않았어요. 그들은 영원히 남을 무언가를 만들고 싶어 했어요.

그리고 우리는 영원히 남았어요. 4천 년이 넘는 시간 동안 우리는 이곳에 서서 제국들이 흥망성쇠하는 것을 지켜봤어요. 사자의 몸과 사람의 머리를 한 제 친구, 위대한 스핑크스도 저와 함께 지켜봤죠. 우리는 말이 끄는 전차에서부터 빠른 자동차에 이르기까지 세상이 정말 많은 방식으로 변하는 것을 보았어요. 매일 새로운 친구들이 우리를 보러 와요. 그들은 버스, 차, 심지어 낙타를 타고 도착해요. 아이들은 제 밑동 주위를 뛰어다니며 웃고 우리가 어떻게 지어졌을지 상상하려고 애쓰죠. 부모님들은 우리의 웅장한 크기를 담으려고 사진을 찍어요. 우리는 방문객들을 맞이하는 것을 좋아해요. 우리는 사람들에게 함께 큰 꿈을 꿀 때 무엇을 할 수 있는지 상기시켜 줘요. 우리는 노력과 튼튼한 계획이 있다면 수천 년 동안 사람들에게 영감을 주는 놀라운 것을 만들 수 있다는 것을 보여주죠. 그러니 다음에 제 사진을 보게 되면, 저를 지은 많은 손길을 기억하고 여러분만의 큰 꿈을 꾸어보세요.