시베리아

안녕, 친구들. 나는 아주 아주 넓은 땅이야. 겨울이 되면 내 위에는 다이아몬드처럼 반짝이는 눈이 소복이 쌓이고, 끝없이 펼쳐진 숲은 조용히 잠이 든단다. 공기는 아주 차갑고 상쾌해서 숨을 쉴 때마다 기분이 좋아져. 밤하늘에는 초록색과 분홍색 커튼 같은 오로라가 춤을 추지. 사람들은 내 모습을 보며 마법의 나라 같다고 말해. 나는 바로 시베리아라고 해.

아주아주 먼 옛날, 내 땅 위에는 첫 번째 사람들이 살았어. 그들은 커다랗고 털이 북슬북슬한 매머드를 사냥하며 살았지. 나는 너무 추워서, 그 신기한 매머드 몇 마리를 얼음 속에 그대로 간직하고 있단다. 마치 커다란 냉장고처럼 말이야. 시간이 많이 흐른 1580년대에는 예르마크 티모페예비치라는 용감한 탐험가가 친구들과 함께 나를 찾아왔어. 그들은 나의 넓은 땅을 보고 무척 놀라워했지. 하지만 나에게 가장 큰 변화가 찾아온 건 1891년 5월 31일이었어. 바로 사람들이 나를 가로지르는 아주 긴 기찻길을 만들기 시작한 날이야. 사람들은 이 길을 시베리아 횡단 철도라고 불렀어. 그건 마치 나에게 길고 긴 쇠로 만든 리본을 달아준 것 같았지. 그 기찻길 덕분에 여러 마을이 서로 연결되고, 새로운 사람들과 신기한 물건들이 나에게 찾아오기 시작했단다.

오늘날의 나는 여전히 멋진 자연을 품고 있어. 내 마음속에는 바이칼이라는 아주 특별한 호수가 있단다. 세상에서 가장 깊고 가장 오래된 호수인데, 물이 어찌나 맑은지 아주 깊은 곳까지 들여다볼 수 있어. 내 숲속에는 힘센 시베리아 호랑이가 살고, 바이칼 호수에는 귀여운 바이칼 물범이 헤엄치며 놀지. 요즘에는 똑똑한 과학자들이 나의 오래된 얼음을 연구하러 찾아와. 내 얼음 속에는 지구의 옛날이야기가 숨겨져 있거든. 나의 넓고 아름다운 모습은 사람들에게 용기를 주고, 새로운 곳을 탐험하고 싶어 하는 모험심을 선물해. 나의 이야기가 너희에게 자연을 사랑하고 용감하게 꿈을 펼치라고 속삭여주면 좋겠어.