타지마할

나는 햇살 아래에서는 진주처럼 하얗게 빛나고, 달빛 아래에서는 은은하게 반짝여요. 내 앞에는 잔잔한 연못이 있어서, 마치 거울처럼 내 모습을 비춰주죠. 주변에는 아름다운 정원이 나를 감싸고 있어서, 사람들은 동화 속에 나오는 궁전 같다고 말해요. 인도라는 나라의 아그라라는 도시에 서 있는 나는, 세상에서 가장 아름다운 건물 중 하나로 손꼽힌답니다. 내 이름은 바로 타지마할이에요.

나는 아주 특별한 사랑 이야기 때문에 태어났어요. 오래전, 이곳에는 샤 자한이라는 황제가 살았어요. 그에게는 뭄타즈 마할이라는 아주 사랑하는 아내가 있었죠. 두 사람은 세상에서 가장 행복한 부부였어요. 하지만 1631년, 슬픈 일이 일어났어요. 뭄타즈 마할이 세상을 떠난 거예요. 샤 자한 황제는 너무나 슬퍼서 눈물을 멈출 수가 없었어요. 그는 사랑하는 아내를 영원히 기억하고 싶었어요. 그래서 다짐했죠. “나는 세상에서 가장 아름다운 무덤을 만들어, 우리의 사랑을 영원히 기억하게 할 거야.” 이 약속이 바로 나를 만든 이유랍니다.

황제의 약속은 1632년쯤부터 시작되었어요. 나를 짓기 위해 수천 명의 기술자들이 전 세계에서 모여들었죠. 저 멀리 다른 나라에서 가져온 눈처럼 하얀 대리석으로 내 몸을 만들었어요. 그리고 예술가들은 아주 조심스럽게 색색의 보석들을 하나하나 깎아 벽에 꽃과 덩굴 모양으로 새겨 넣었어요. 마치 하얀 드레스에 보석으로 수를 놓은 것 같았죠. 모든 사람들이 한마음으로 정성을 다해 나를 만들었기 때문에, 나는 이렇게 아름다운 모습을 갖게 되었답니다.

수백 년이 지난 지금도, 나는 여전히 이곳에 서 있어요. 전 세계의 수많은 사람들이 나의 아름다움을 보고 사랑 이야기를 듣기 위해 찾아온답니다. 나는 시간에 따라 다른 옷을 입어요. 아침 햇살에는 부드러운 분홍빛으로, 한낮에는 눈부신 하얀색으로, 그리고 달빛 아래에서는 황금빛으로 빛나죠. 나는 단순히 아름다운 건물이 아니에요. 위대한 사랑이 얼마나 멋진 것을 만들어낼 수 있는지 보여주는 증거랍니다. 그리고 그 아름다움은 오늘날 전 세계 모든 사람이 함께 나누는 소중한 선물이 되었어요.