타지마할

나는 잔잔한 강가에 서서 아침 햇살에 반짝이고 있어요. 내 피부는 순백의 대리석으로 만들어져서 새벽에는 분홍빛으로 물들고, 한낮에는 눈부시게 하얗게 빛나며, 해가 질 무렵에는 부드러운 황금빛으로 변한답니다. 내 정원에 있는 길고 시원한 연못은 거울처럼 나의 완벽한 모습을 비춰주죠. 내 모퉁이에는 우아한 경비병처럼 키가 크고 날씬한 네 개의 탑이 서 있어요. 내 이름을 말하기 전에, 꿈처럼 아름다운 장소를 상상해 보세요. 나는 바로 타지마할이에요.

내 이야기는 사랑 이야기랍니다. 아주 오래전 1600년대에, 샤 자한이라는 위대한 황제가 이 땅을 다스렸어요. 그는 자신의 아내인 뭄타즈 마할 황비를 세상 그 무엇보다도 사랑했죠. 그들은 가장 친한 친구 사이였어요. 하지만 1631년 어느 날, 뭄타즈 마할이 몹시 아프다가 세상을 떠나고 말았어요. 황제의 마음은 산산조각이 났죠. 그는 그녀에게 온 세상이 그들의 사랑을 영원히 기억할 만큼 아름다운 기념비를 짓겠다고 약속했어요. 나는 바로 그 약속이에요. 그의 왕비를 위한 평화롭고 아름다운 마지막 안식처로 지어졌답니다.

나를 짓는 것은 1632년에 시작된 거대한 작업이었어요. 2만 명이 넘는 조각가, 건축가, 예술가 등 숙련된 일꾼들이 인도와 아시아 전역에서 모여들었죠. 그들은 1,000마리가 넘는 코끼리의 등에 최고급 백색 대리석을 실어 날랐어요. 또한 옥, 터키석, 사파이어와 같은 반짝이는 보석들을 가져와 내 벽을 장식했죠. 22년 동안 그들은 조심스럽게 내 벽에 섬세한 꽃을 조각하고, 꾸란의 아름다운 구절들을 우아한 글씨체로 새겨 넣었어요. 이것은 수많은 사람들의 손으로 만들어진 진정한 팀워크의 걸작이었어요.

나는 완벽하게 대칭적으로 설계되었어요. 즉, 나를 한가운데로 자르면 양쪽이 정확히 똑같다는 뜻이에요. 이것은 나를 차분하고 균형 잡힌 느낌이 들게 만들죠. 나의 거대한 돔은 푸른 하늘을 배경으로 한 진주처럼 보여요. 내 주위의 정원들은 단지 보여주기 위한 것이 아니에요. 흐르는 물, 향기로운 꽃, 그리고 사람들이 거닐며 평화를 느낄 수 있는 그늘진 나무들이 있는 지상 낙원의 상징으로 만들어졌답니다. 내 모든 것은 경이로움과 평온함을 주기 위해 설계되었어요.

오늘날, 세계 각지에서 사람들이 나를 보러 와요. 그들은 내 정원을 거닐고, 나의 차가운 대리석 벽을 만지며, 내가 상징하는 강력한 사랑 이야기를 느끼죠. 나는 단순히 아름다운 건물이 아니에요. 위대한 사랑이 얼마나 놀라운 창조물을 만들어낼 수 있는지를 일깨워주는 존재랍니다. 나는 슬픔을 느낄 때조차도, 수백 년 동안 다른 사람들에게 기쁨과 평화를 가져다줄 아름다운 무언가를 만들 수 있다는 것을 모두에게 보여주고 있어요.