콜로세움

나는 로마라는 바쁜 도시 한가운데에 서 있는 아주 커다랗고 둥근 돌 건물이야. 세상 밖을 내다보는 크고 활짝 열린 창문처럼 생긴 아치들을 아주 많이 가지고 있지. 나는 나의 오래된 돌 위로 내리쬐는 따스한 햇살을 느끼고, 전 세계에서 온 사람들의 재잘거리는 소리를 들어. 아주 오래전, 나는 거대한 군중의 함성으로 가득 찼지만, 지금은 조용한 이야기들을 간직하고 있단다. 나는 바로 콜로세움이야.

베스파시아누스라는 친절한 황제가 로마 사람들에게 멋진 선물을 주고 싶어 했어. 모두가 함께 모여 놀라운 쇼를 볼 수 있는 장소를 말이야. 그래서 서기 70년경, 수천 명의 똑똑한 건축가들이 나를 거대한 조각 하나하나 맞추기 시작했지. 무려 10년이나 걸렸단다. 베스파시아누스의 아들인 티투스가 공사를 마무리하고, 서기 80년에 나의 개장을 축하하기 위해 아주 큰 파티를 열었어. 수백 년 동안 나는 로마에서 가장 신나는 장소였지. 행진, 연극, 그리고 심지어 내 바닥을 물로 가득 채워 벌이는 모의 해상 전투도 열렸어. 나에게는 동물과 공연자들이 마법처럼 나타나게 하는 비밀 엘리베이터와 무대 아래 비밀 통로도 있었단다.

이제 쇼를 하던 나의 날들은 끝났고, 나는 평화로운 역사의 장소가 되었어. 몇 군데는 조금 부서졌지만, 그건 내가 얼마나 오래되고 강한지를 보여주는 증거일 뿐이야. 매일 나는 아치를 통과하는 방문객들을 지켜봐. 그들의 눈은 경이로움으로 동그래지지. 그들은 전차를 상상하고 과거의 메아리를 들어. 나는 사람들이 함께 무엇을 만들 수 있는지를 상기시켜주는 존재야. 그리고 나는 나의 오랜 이야기를 새로운 친구들과 나누는 것을 좋아해. 그들이 과거에 대해 배우고 미래에 멋진 것들을 만들 꿈을 꾸도록 영감을 주거든.