에펠탑

저는 빛으로 가득 찬 아름다운 도시 한가운데에 서서 하늘을 향해 솟아 있습니다. 제 몸은 수천 개의 철 조각으로 만들어져 마치 거대한 레이스 드레스처럼 보입니다. 낮에는 햇살을 받아 반짝이고, 밤에는 수천 개의 전구로 옷을 갈아입고 황금빛으로 빛나죠. 사람들은 제 계단을 오르거나 엘리베이터를 타고 제 꼭대기로 올라와 발아래 펼쳐진 멋진 세상을 구경합니다. 그들의 얼굴에 떠오르는 감탄과 기쁨을 보는 것은 저에게 큰 행복입니다. 제 위에서 사람들은 속삭이고, 웃고, 사랑을 약속합니다. 저는 단순한 건축물이 아니라, 이 도시의 심장처럼 느껴집니다. 제 이름이 궁금한가요? 저는 에펠탑입니다.

저는 아주 특별한 파티를 위해 태어났어요. 바로 1889년에 열린 파리 만국 박람회였죠. 이 박람회는 프랑스 혁명 100주년을 기념하고 프랑스의 놀라운 기술력을 전 세계에 자랑하기 위한 큰 축제였습니다. 저를 만든 사람은 바로 천재적인 기술자 귀스타브 에펠과 그의 팀이었어요. 그들은 당시 세계에서 가장 높은 건축물을 만들겠다는 원대한 꿈을 가지고 있었죠. 1887년에 저를 만들기 시작했을 때, 그것은 정말 대단한 도전이었습니다. 18,000개가 넘는 철 조각들을 하늘 높이에서 조립해야 했거든요. 용감한 인부들은 마치 거대한 퍼즐을 맞추듯, 수백만 개의 못으로 이 조각들을 하나하나 연결했습니다. 2년이 조금 넘는 시간 동안, 저는 점점 하늘을 향해 자라났고, 마침내 300미터가 넘는 키를 자랑하며 세상에 제 모습을 드러냈습니다.

하지만 제가 처음 나타났을 때, 모든 사람이 저를 환영한 것은 아니었어요. 파리의 어떤 유명한 예술가와 작가들은 저를 보고 '흉측한 철골 구조물'이라며 싫어했습니다. 그들은 제가 아름다운 파리의 풍경을 망친다고 생각해서 제가 지어지는 것을 반대하는 편지를 쓰기도 했죠. 사실 저는 영원히 서 있을 계획이 아니었어요. 박람회가 끝나고 20년이 지나면 철거될 예정이었답니다. 새로운 생각이나 모습은 때로 사람들에게 익숙해질 시간이 필요한가 봐요. 저는 조용히 서서, 언젠가 사람들이 저의 진정한 가치를 알아줄 날을 기다렸습니다. 비바람을 견디고 묵묵히 제 자리를 지키며, 제가 단지 거대한 쇳덩어리가 아니라는 것을 증명하고 싶었어요.

시간이 흘러 저를 철거하기로 약속했던 20년이 다가왔을 때, 기적 같은 일이 일어났습니다. 사람들은 제가 아주 쓸모 있다는 것을 발견했거든요. 제 높은 키는 과학 실험을 하거나 라디오 전파를 멀리 보내는 데 아주 좋았어요. 저는 거대한 안테나가 되어 프랑스 전역에 중요한 소식을 전달하는 역할을 맡게 되었죠. 덕분에 저는 철거될 위기에서 벗어나 파리에 계속 남을 수 있었습니다. 그 후로 저는 단순한 탑이 아니라 파리의 상징이자 프랑스의 자부심이 되었습니다. 오늘날 저는 전 세계에서 온 수백만 명의 사람들을 맞이하며 그들에게 영감을 줍니다. 저는 사람들이 위대한 꿈을 꾸고, 어려움을 이겨내며, 결국에는 모두에게 사랑받는 존재가 될 수 있다는 것을 보여주는 희망의 상징이랍니다.