루브르 박물관

나는 프랑스 파리의 센 강가에 서서 부드러운 강바람을 맞고 있어요. 내 몸의 한쪽은 오랜 세월을 견뎌온 웅장하고 따뜻한 돌로 만들어졌고, 다른 한쪽은 햇살 아래 다이아몬드처럼 반짝이는 현대적인 유리 피라미드로 되어 있답니다. 매일 아침이면 내 앞마당은 전 세계에서 온 사람들로 북적여요. 영어, 스페인어, 일본어, 한국어 등 온갖 언어들이 즐거운 속삭임처럼 공기 중에 떠다니죠. 아이들의 웃음소리와 놀라움에 찬 탄성이 내 오래된 벽에 부딪혀 메아리쳐요. 사람들은 모두 설레는 표정으로 내 안으로 들어올 순간을 기다리고 있어요. 수백 년의 역사와 수천 개의 이야기가 잠들어 있는 곳. 맞아요, 내가 바로 루브르예요.

하지만 나는 처음부터 이렇게 예술품으로 가득 찬 아름다운 모습은 아니었어요. 나의 시작은 아주 먼 옛날로 거슬러 올라가요. 지금으로부터 800년도 더 전인 1190년경, 필리프 2세라는 왕이 나를 지었어요. 그때 나는 예술품을 전시하는 궁전이 아니라, 적들로부터 파리 도시를 지키기 위한 아주 튼튼하고 강한 요새였답니다. 두꺼운 벽과 높은 탑으로 둘러싸여 있었죠. 시간이 흘러 1500년대가 되자, 프랑수아 1세라는 예술을 사랑하는 왕이 나를 왕이 사는 화려한 궁전으로 바꾸기 시작했어요. 그는 이탈리아에서 위대한 예술가들을 초대했고, 신비로운 미소를 띤 한 여인의 초상화를 포함해 놀라운 예술품들을 모으기 시작했죠. 그 후로도 여러 왕과 왕비들이 대를 이어가며 나를 더 넓고 아름답게 만들었어요. 새로운 건물을 짓고, 전 세계에서 가져온 귀한 보물들로 내 방들을 가득 채웠답니다. 나는 왕족들의 웃음소리와 화려한 파티로 가득한 집이었어요.

그러던 어느 날, 프랑스에 큰 변화의 바람이 불어왔어요. 바로 프랑스 대혁명이었죠. 사람들은 왕이나 귀족뿐만 아니라 모든 사람이 위대한 예술을 함께 즐길 권리가 있다고 생각하기 시작했어요. 그래서 마침내 1793년 8월 10일, 나는 왕의 집이 아닌 모든 사람을 위한 박물관으로 다시 태어나 처음으로 문을 활짝 열었어요. 그날의 감격은 지금도 잊을 수 없어요. 내 복도를 걷는 사람들의 발걸음 소리와 작품을 보며 감탄하는 목소리는 나에게 새로운 생명을 불어넣어 주었죠. 이제 내 안에는 온화한 미소를 짓는 '모나리자', 날개를 활짝 편 채 금방이라도 날아오를 듯한 '사모트라케의 니케', 그리고 부드러운 곡선이 아름다운 '밀로의 비너스' 같은 수많은 보물들이 살고 있어요. 그리고 1980년대에는 이오 밍 페이라는 건축가가 나의 중앙 정원에 반짝이는 유리 피라미드를 만들었어요. 이 새로운 문은 나의 오래된 역사와 현대적인 세상을 아름답게 이어주는 다리가 되어준답니다.

나는 그저 돌과 유리로 만들어진 건물이 아니에요. 나는 수천 년에 걸친 인류의 창의력과 꿈, 그리고 수많은 이야기가 담긴 거대한 집이랍니다. 내 복도를 거닐 때마다 여러분은 고대 이집트의 신비로운 이야기부터 르네상스 시대의 위대한 화가들의 열정까지, 시간 여행을 하게 될 거예요. 나는 매일같이 예술가를 꿈꾸는 학생들에게 영감을 주고, 역사를 공부하는 아이들에게 생생한 교과서가 되어주며, 호기심 많은 여행객들에게 잊지 못할 추억을 선물하죠. 나의 이야기는 아직 끝나지 않았어요. 앞으로도 계속해서 새로운 세대의 사람들과 함께 새로운 이야기를 만들어갈 거예요. 언젠가 이곳에 와서 여러분만의 마법과 이야기를 발견해 보세요. 내 문은 언제나 여러분을 향해 열려 있답니다.