파르테논 신전

나는 높은 언덕 위에서 햇살을 받으며 아래에 있는 북적이는 도시를 내려다보고 있어. 내 따뜻한 대리석 기둥 사이로 보이는 파란 하늘이 보이지? 나는 아주아주 오랜 시간 동안 이 자리에서 도시의 즐거운 소리를 들으며 서 있었단다. 나는 이 도시의 왕관처럼, 언덕 위에서 반짝이는 보석처럼 만들어졌어. 내 벽에는 영웅과 신들의 이야기가 새겨져 있지. 나는 지혜와 힘을 간직한 곳이야. 나는 파르테논이야.

아주 오래전, 페리클레스라는 지혜로운 지도자가 멋진 생각을 했어. 그는 아테네라는 도시의 사람들이 얼마나 똑똑하고 창의적인지 세상에 보여주고 싶었지. 그래서 도시의 수호신이자 지혜의 여신인 아테나를 위해 아름다운 집을 짓기로 했어. 나의 공사는 기원전 447년에 시작되었단다. 피디아스라는 훌륭한 예술가가 나의 놀라운 조각들을 디자인했고, 수천 명의 사람들이 힘을 합쳐 나를 만들었어. 그들은 조심스럽게 거대한 대리석을 잘라 나의 튼튼한 기둥을 세우고, 벽에는 신과 영웅들의 신나는 이야기를 새겨 넣었지. 나는 그냥 건물이 아니었어. 아테나 여신에게 바치는 선물이자, 모두가 읽을 수 있는 돌로 만든 이야기책이었단다.

나는 아주 오랫동안 살면서 정말 많은 것을 보았어. 도시가 변하는 모습을 지켜봤고, 아테나 여신의 집이었다가 교회가 되기도 하고, 모스크가 되기도 했지. 제국들이 생겨나고 사라지는 것도 모두 보았단다. 오래전 큰 폭발이 일어나 내 몸의 일부가 부서지기도 했어. 그래서 지금 내 모습이 폐허처럼 보이는 거란다. 내 아름다운 조각상 중 일부는 다른 나라의 박물관으로 옮겨져 안전하게 보관되고 있어. 비록 낡고 부서진 부분도 있지만, 나는 여전히 이곳에 굳건히 서 있단다. 전 세계에서 온 친구들이 매일 언덕을 올라와 나에게 인사를 해. 나는 그들에게 지혜와 민주주의처럼 오래되었지만 여전히 강하고 아름다운 생각들이 있다는 것을 알려준단다. 나처럼 말이야.