베네치아

쉿, 귀 기울여 들어보세요. 찰랑이는 물소리가 들리나요. 이곳에는 자동차가 다니는 도로 대신 물이 흐르는 길이 있답니다. 사람들은 자동차 대신 길고 멋진 배를 타고 다녀요. 알록달록한 집들은 마치 물 위에 동동 떠 있는 것 같아요. 뱃사공 아저씨들이 부르는 노랫소리가 울려 퍼지는 이곳은 정말 마법 같은 곳이죠. 나는 바로 물 위에 떠 있는 도시, 베네치아예요.

아주아주 오래전, 사람들은 안전하게 살 수 있는 곳이 필요했어요. 그래서 그들은 적들이 쉽게 쳐들어오지 못하는 이곳, 물이 가득한 석호로 왔답니다. 하지만 어떻게 물 위에 도시를 지었을까요. 저에게는 놀라운 비밀이 있어요. 사람들은 물속 진흙에 수백만 개의 나무 기둥을 촘촘히 박았어요. 마치 거꾸로 된 숲이 바닷속에 생긴 것 같았죠. 그 튼튼한 나무 기초 위에 저를 짓기 시작했답니다. 저의 생일은 421년 3월 25일로 알려져 있어요. 처음에는 작은 마을이었지만, 저는 점점 더 크고 아름다운 도시로 자라났어요. 아주 유명한 탐험가인 마르코 폴로 같은 사람들도 이곳에서 살았답니다. 저는 곧 전 세계 사람들이 모여드는 바쁘고 활기찬 도시가 되었어요.

제 심장은 수많은 다리들로 연결되어 있어요. 그중에서도 리알토 다리는 물 위를 건너는 사람들로 늘 북적이는 활기찬 보도와 같아요. 시간이 흐르면서 저는 전 세계의 예술가들이 아름다운 그림을 그리고, 상인들이 신기한 물건을 사고파는 꿈의 장소가 되었어요. 저는 용기와 창의적인 생각만 있다면 세상 가장 놀라운 곳에도 아름다운 것을 만들 수 있다는 걸 보여주죠. 오늘날에도 저는 전 세계에서 온 친구들을 두 팔 벌려 환영한답니다. 제 마법 같은 골목길을 거닐며 길을 잃어도 괜찮아요. 길모퉁이를 돌 때마다 새로운 놀라움이 기다리고 있을 테니까요. 저와 함께라면 팀워크와 멋진 아이디어로 무엇이든 이룰 수 있다는 것을 배우게 될 거예요.