지구라트

따스한 햇살이 내리쬐는 땅, 두 개의 커다란 강 사이에 서 있는 거대한 흙 계단을 상상해 보세요. 저는 아주 아주 오래된 계단이랍니다. 사람들은 저를 '지구라트'라고 불러요. '높은 곳에 지어진 건물'이라는 뜻이죠. 저는 땅과 하늘을 연결하는 아주 특별한 다리였어요. 사람들은 저를 통해 하늘에 있는 신들과 더 가까워질 수 있다고 믿었답니다. 제 꼭대기에 오르면 마치 신들의 집에 방문하는 것과 같았죠.

저는 아주 오래전, 기원전 21세기경에 지어졌어요. 저를 만든 사람들은 '수메르인'이라고 불리는 똑똑한 사람들이었고, 그들의 왕인 우르남무가 저를 짓기 시작했죠. 그들은 진흙, 물, 짚을 섞어서 수백만 개의 진흙 벽돌을 만들었어요. 어떤 벽돌은 햇볕에 말려서 단단하게 만들었고, 또 어떤 벽돌은 뜨거운 가마에 구워서 비바람에도 끄떡없게 만들었답니다. 이렇게 만든 벽돌을 하나하나 쌓아 올려, 저는 여러 개의 거대한 층을 가진 모습이 되었어요. 제 몸에는 꼭대기까지 올라갈 수 있는 커다란 계단이 있었죠. 제 가장 높은 곳에는 달의 신 '난나'를 위한 아름다운 신전이 있었어요. 그곳은 신을 위한 아주 특별한 집이었답니다.

저는 수천 년 동안 고대 도시 우르를 지켜보며 서 있었어요. 제사장들이 신들에게 제사를 드리기 위해 제 계단을 오르는 모습을 지켜보았죠. 하지만 아주 오랜 시간이 흐르면서, 저도 조금씩 변했어요. 바람과 비가 제 벽돌들을 닳게 했고, 꼭대기에 있던 아름다운 신전도 이제는 사라졌어요. 하지만 괜찮아요. 저는 비록 오래된 유적이 되었지만, 여전히 사람들에게 큰 꿈을 꾸고 함께 노력하는 것이 얼마나 멋진 일인지 보여주고 있으니까요. 저는 과거로 가는 다리가 되어, 위대한 생각은 수천 년이 지나도 우리에게 하늘을 향해 손을 뻗도록 영감을 줄 수 있다는 것을 알려준답니다.