गॅलापागोस कासव

नमस्कार! माझे नाव गॅलापागोस कासव आहे, आणि मी संपूर्ण जगातील सर्वात मोठ्या कासवांपैकी एक आहे! मी गॅलापागोस बेटे नावाच्या एका खास बेटांच्या समूहावर राहतो. माझे कवच एका मोठ्या, हाडांच्या बॅकपॅकसारखे आहे जे मी सगळीकडे घेऊन जातो—ते माझे घर आणि माझे ढाल आहे. मी खूप हळू चालतो कारण, खरं तर, घाई कशाला करायची? माझे पूर्वज इथे खूप पूर्वीपासून आहेत. खरं तर, दूरवरून आलेल्या पहिल्या खलाशांनी १० मार्च १५३५ रोजी माझी बेटे पाहिली आणि ते माझ्या सर्व कासव नातेवाईकांना पाहून इतके आश्चर्यचकित झाले की त्यांनी बेटांचे नाव आमच्या नावावरून ठेवले!

सर्वात रोमांचक गोष्टींपैकी एक म्हणजे एका खूप जिज्ञासू माणसाची भेट. त्याचे नाव चार्ल्स डार्विन होते, आणि तो १८३५ साली माझ्या बेटावर जहाजाने आला होता. तो एक शास्त्रज्ञ होता ज्याला प्राण्यांचे निरीक्षण करायला आवडायचे. त्याने पाहिले की वेगवेगळ्या बेटांवरील माझ्या चुलत भावांची कवचे थोडी वेगळी होती. काहींची कवचे घुमटासारखी गोल होती, तर काहींची खोगीरासारखी होती! आम्हाला पाहून त्याला एक खूप महत्त्वाची कल्पना सुचली की प्राणी अनेक वर्षांत हळूहळू कसे बदलतात जेणेकरून ते त्यांच्या घरात उत्तम प्रकारे जुळवून घेऊ शकतील.

माझे आयुष्य खूप शांत आहे. माझ्या आवडत्या गोष्टी म्हणजे चवदार निवडुंगाची पाने आणि इतर हिरव्या वनस्पती खाणे आणि माझे मोठे कवच उन्हात गरम करणे. मी १०० वर्षांपेक्षा जास्त जगू शकतो! याचा अर्थ मला अनेक ऋतू येताना आणि जाताना पाहायला मिळतात. काही काळ, जेव्हा बेटांवर नवीन प्राणी आणि अधिक लोक आले तेव्हा आयुष्य थोडे कठीण झाले. तो आमच्यासाठी चिंतेचा काळ होता, कारण आमची घरे आणि अन्न दुर्मिळ झाले होते.

पण माझ्याकडे एक आनंदाची बातमी आहे! लोकांना समजले की माझे कुटुंब किती खास आहे, आणि १९५९ मध्ये, त्यांनी आमचे संरक्षण करण्यासाठी गॅलापागोस राष्ट्रीय उद्यान तयार केले. आता, जगभरातील शास्त्रज्ञ आणि मित्र माझे घर सुरक्षित ठेवण्यास मदत करतात. माझे येथे एक खूप महत्त्वाचे काम आहे. मी बेटांसाठी माळ्यासारखा आहे! मी फळे खातो आणि फिरतो, तेव्हा मी माझ्या विष्ठेतून बिया पसरवतो, ज्यामुळे नवीन वनस्पती वाढण्यास मदत होते. मी माझे बेट सर्वांसाठी सुंदर आणि हिरवेगार ठेवण्यास मदत करतो, आणि मला गॅलापागोस कासव असल्याचा खूप अभिमान आहे.