अ‍ॅडा लव्हलेस

माझं नाव अ‍ॅडा लव्हलेस आहे आणि माझा जन्म १० डिसेंबर, १८१५ रोजी झाला होता. मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे, जी गणिताच्या प्रेमाची आणि भविष्याच्या स्वप्नांची आहे. माझे वडील, लॉर्ड बायरन, एक प्रसिद्ध कवी होते, पण मी त्यांना कधीच ओळखले नाही. माझी आई, अ‍ॅन इझाबेला मिलबँके, मात्र अगदी वेगळी होती. तिला गणिताची खूप आवड होती आणि ती स्वतःला 'समांतरभुज चौकोनांची राजकुमारी' म्हणायची. त्या काळात मुलींना सहसा गणित आणि विज्ञान शिकवले जात नव्हते, पण माझ्या आईने मला ते शिकवले. तिला वाटत होते की मी माझ्या वडिलांसारखी स्वप्नाळू आणि कवी होऊ नये. पण माझ्या मनात एक वेगळंच स्वप्न होतं. मला उडायचं होतं! मी पक्षांच्या पंखांचा अभ्यास केला, वेगवेगळ्या साहित्याबद्दल वाचलं आणि वाफेवर चालणारे पंख बनवण्याची योजना आखली. मी माझ्या या संशोधनाला 'फ्लायोलॉजी' असं नाव दिलं होतं. मला वाटायचं की विज्ञानाचा वापर करून आपण काहीही अविश्वसनीय गोष्ट करू शकतो.

मी सतरा वर्षांची असताना, ५ जून, १८३३ रोजी, माझ्या आयुष्याला एक नवीन दिशा मिळाली. मी चार्ल्स बॅबेज नावाच्या एका हुशार संशोधकाला भेटले. त्यांनी एक अद्भुत यंत्र बनवलं होतं, ज्याचं नाव होतं 'डिफरन्स इंजिन'. ते यंत्र म्हणजे फिरणाऱ्या चाकांचा आणि आकड्यांचा एक मोठा पसारा होता, जे अचूकपणे गणितं सोडवू शकत होतं. ते पाहून मी आश्चर्यचकित झाले. मला ते यंत्र म्हणजे एक जादूच वाटली. मिस्टर बॅबेज आणि मी खूप चांगले मित्र झालो. आम्ही एकमेकांना गणिताबद्दल आणि नवनवीन कल्पनांबद्दल पत्रं लिहायचो. माझ्या गणिताच्या ज्ञानाने आणि माझ्या कल्पनांनी ते खूप प्रभावित झाले होते. त्यांनी मला एक खास टोपणनाव दिलं - 'अंकांची जादूगार'. मला ते खूप आवडलं, कारण मला खरंच वाटायचं की अंक हे फक्त आकडे नाहीत, तर त्यातून आपण काहीतरी नवीन निर्माण करू शकतो, जशी एखादी कविता किंवा संगीत.

मिस्टर बॅबेज यांच्या मनात 'डिफरन्स इंजिन'पेक्षाही एक मोठी कल्पना होती. त्या कल्पनेचं नाव होतं 'ॲनालिटिकल इंजिन'. हे असं यंत्र असणार होतं, ज्याला आपण वेगवेगळ्या कामांसाठी सूचना देऊ शकणार होतो, म्हणजे ते फक्त एकाच प्रकारचं गणित सोडवणार नव्हतं. १८४३ साली, मला त्या यंत्राबद्दल लिहिलेल्या एका लेखाचा अनुवाद करायला सांगितला गेला. मी तो अनुवाद तर केलाच, पण त्यासोबत माझ्या स्वतःच्या कल्पनाही जोडल्या. मी त्याला 'टिप्पण्या' असं नाव दिलं. माझ्या त्या 'टिप्पण्यां'मध्ये मी एक मोठं स्वप्न मांडलं. मी लिहिलं की हे यंत्र फक्त गणितं सोडवण्यापुरतं मर्यादित नाही, तर ते संगीत तयार करू शकतं, चित्रं काढू शकतं किंवा कोणत्याही गोष्टीसाठी वापरलं जाऊ शकतं, जर आपण त्याला योग्य सूचना दिल्या तर. मी त्या यंत्राला एका विशिष्ट प्रकारची संख्या मालिका मोजण्यासाठी सूचनांचा एक संपूर्ण संच लिहून दिला. आज अनेक लोक त्यालाच जगातील पहिला कॉम्प्युटर प्रोग्राम म्हणतात. मी कल्पना करत होते की एक दिवस अशी यंत्रं मानवी बुद्धीला मदत करतील.

दुर्दैवाने, माझ्या आयुष्यात 'ॲनालिटिकल इंजिन' कधीच तयार होऊ शकले नाही. ते बनवण्यासाठी खूप पैसे आणि वेळ लागणार होता, जो त्यावेळी उपलब्ध नव्हता. २७ नोव्हेंबर, १८५२ रोजी, मी आजारपणामुळे हे जग सोडून गेले. माझ्या कल्पना त्या काळाच्या खूप पुढे होत्या. मी ज्या कॉम्प्युटरची स्वप्नं पाहिली होती, ती तयार व्हायला शंभर वर्षांपेक्षा जास्त काळ लागला. पण मला आनंद आहे की आज माझी 'काव्यात्मक विज्ञानाची' दृष्टी सत्यात उतरली आहे. आज तुम्ही जे कॉम्प्युटर, फोन आणि तंत्रज्ञान वापरता, त्यात कुठेतरी माझ्या कामाची एक छोटीशी प्रेरणा आहे, हे पाहून मला खूप आनंद होतो. लक्षात ठेवा, कल्पनाशक्ती आणि विज्ञान एकत्र आले की चमत्कार घडू शकतात.