ब्रूस ली

माझे नाव 'लिटल ड्रॅगन' आहे. मी तुम्हाला ब्रूस ली म्हणून ओळखतो, पण माझा जन्म २७ नोव्हेंबर १९४० रोजी सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये ली जुन-फॅन या नावाने झाला. माझा जन्म ड्रॅगनच्या तासात आणि ड्रॅगनच्या वर्षात झाला, म्हणूनच मला 'लिटल ड्रॅगन' हे प्रसिद्ध टोपणनाव मिळाले. मी हाँगकाँगमध्ये मोठा झालो, जिथे माझे वडील एक प्रसिद्ध ऑपेरा स्टार होते. मी लहान असतानाच चित्रपटांमध्ये अभिनय करण्यास सुरुवात केली. मी एक अभिनेता असलो तरी, कधीकधी माझी भांडणे होत असत, ज्यामुळे माझ्या पालकांनी मला १९५४ मध्ये मार्शल आर्ट्स शिकण्यासाठी इप मॅन नावाच्या एका महान गुरूकडे पाठवले, ज्यांनी मला विंग चुन नावाची शैली शिकवली.

अमेरिकेत एक नवीन सुरुवात. मी १८ वर्षांचा असताना १९५९ मध्ये अमेरिकेत परत आलो. मी सिएटलमध्ये माझे हायस्कूल शिक्षण पूर्ण केले आणि नंतर वॉशिंग्टन विद्यापीठात तत्त्वज्ञानाचा अभ्यास करण्यासाठी गेलो. पैसे कमावण्यासाठी मी माझ्या सहकारी विद्यार्थ्यांना मार्शल आर्ट्स शिकवण्यास सुरुवात केली, ज्यामुळे मी माझी पहिली शाळा, जुन फॅन गुंग फू इन्स्टिट्यूट उघडली. इथेच माझी लिंडा एमरी नावाच्या एका अद्भुत महिलेशी भेट झाली, जिच्याशी मी १९६४ मध्ये लग्न केले. आम्हाला ब्रँडन आणि शॅनन ही दोन अद्भुत मुले झाली.

केटो आणि हॉलीवूड. १९६४ मध्ये एका मार्शल आर्ट्स स्पर्धेत मला शोधण्यात आले. यामुळे मला ऑडिशनची संधी मिळाली आणि लवकरच मी 'द ग्रीन हॉर्नेट' या टीव्ही शोमध्ये केटोची भूमिका साकारू लागलो, जो १९६६ ते १९६७ पर्यंत प्रसारित झाला. टीव्हीवर येणे किती रोमांचक होते, पण ते तितकेच निराशाजनकही होते. माझे पात्र, केटो, एक सहाय्यक होते आणि मला माहित होते की मी एक मुख्य नायक होऊ शकतो. पण त्या काळात, हॉलीवूड एका आशियाई नायकासाठी तयार नव्हते आणि मला अशा भूमिका शोधण्यासाठी संघर्ष करावा लागला ज्या रूढीवादी नव्हत्या.

पाण्यासारखे बना: जीत कुन दो ची निर्मिती. या निराशेच्या काळात, मी माझी सर्व ऊर्जा माझ्या मार्शल आर्ट्समध्ये ओतली. मला जाणवले की पारंपारिक शैली खूप कडक असू शकतात. मला अशी शैली हवी होती जी व्यावहारिक, थेट आणि कोणत्याही परिस्थितीशी जुळवून घेणारी असेल. मी माझ्या नवीन तत्त्वज्ञानाला जीत कुन दो असे नाव दिले, ज्याचा अर्थ 'अडवणाऱ्या मुठीचा मार्ग' आहे. मी त्याची मुख्य कल्पना समजावून सांगेन: 'कोणताही मार्ग न वापरणे हाच मार्ग, कोणतीही मर्यादा नसणे हीच मर्यादा.' मी माझे प्रसिद्ध वाक्य, 'पाण्यासारखे बना, माझ्या मित्रा,' सांगेन आणि त्याचा अर्थ समजावून सांगेन की ते निराकार आणि जुळवून घेणारे असणे, वाहण्यास किंवा धडकण्यास सक्षम असणे आहे.

हाँगकाँगमध्ये परत येणे आणि स्टारडम. हॉलीवूड मला स्टार बनण्याची संधी देत नसल्यामुळे, मी स्वतःची संधी निर्माण करण्याचा निर्णय घेतला. १९७१ मध्ये, मी आणि माझे कुटुंब हाँगकाँगला परत आलो. तिथे, मी 'द बिग बॉस' नावाच्या चित्रपटात काम केले. तो एक प्रचंड यशस्वी चित्रपट होता! माझा पुढचा चित्रपट, १९७२ मधील 'फिस्ट ऑफ फ्युरी', त्याहूनही मोठा होता. प्रथमच, प्रेक्षकांनी पडद्यावर एक मजबूत, अभिमानी चीनी नायक पाहिला आणि त्यांना तो खूप आवडला. मला अखेरीस ते सर्जनशील नियंत्रण मिळाले जे मला नेहमी हवे होते आणि मी माझ्या पुढच्या चित्रपटाचे दिग्दर्शनही केले, १९७२ मधील 'वे ऑफ द ड्रॅगन'.

एंटर द ड्रॅगन. हाँगकाँगमधील माझ्या यशाने हॉलीवूडचे लक्ष वेधून घेतले. त्यांनी माझ्यासोबत 'एंटर द ड्रॅगन' नावाचा नवीन चित्रपट बनवण्यासाठी भागीदारी केली. हाँगकाँग आणि अमेरिकन स्टुडिओने अशा प्रकारे एकत्र काम करण्याची ही पहिलीच वेळ होती. आम्ही १९७३ मध्ये चित्रीकरण केले आणि मला माहित होते की ते काहीतरी खास होणार आहे. त्यात माझ्या सर्व विश्वासांचा मिलाफ होता - माझे तत्त्वज्ञान, माझे मार्शल आर्ट्स आणि एक कथा जी जगभरातील लोकांना आवडेल. आम्ही केलेल्या कामाचा मला खूप अभिमान होता.

वारसा आणि आठवण. मी 'एंटर द ड्रॅगन'चे चित्रीकरण पूर्ण केले, पण मला ते जगभर गाजताना पाहता आले नाही. मी ३२ वर्षे जगलो आणि २० जुलै १९७३ रोजी अनपेक्षितपणे माझे निधन झाले. माझा वेळ जरी कमी असला तरी, मला आशा आहे की माझी कथा दाखवते की तुम्ही अडथळे तोडून जग बदलू शकता. लोक मला माझ्या चित्रपटांसाठी आणि माझ्या मार्शल आर्ट्ससाठी आठवतात, पण मला आशा आहे की ते माझे विचारही आठवतील. मला लोकांना स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती बनण्यासाठी, स्वतःला प्रामाणिकपणे व्यक्त करण्यासाठी आणि नेहमी, नेहमी पाण्यासारखे बनण्यासाठी प्रेरित करायचे होते.