लुई पाश्चर

नमस्कार, माझे नाव लुई पाश्चर आहे. मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगू इच्छितो. माझा जन्म २७ डिसेंबर १८२२ रोजी फ्रान्समधील डोल नावाच्या एका छोट्याशा गावात झाला. माझे वडील चामड्याचे व्यापारी होते, एक कष्टकरी माणूस ज्यांनी मला चिकाटीचे महत्त्व शिकवले. लहानपणी मला चित्रकला आणि रंगकामाची खूप आवड होती, पण माझ्या सभोवतालच्या जगाबद्दल माझ्या मनात खूप उत्सुकता होती. मी नेहमीच सर्वोत्तम विद्यार्थी नव्हतो, पण माझ्या मुख्याध्यापकांनी माझी क्षमता ओळखली आणि मला प्रोत्साहन दिले. १८४३ मध्ये, जेव्हा मला पॅरिसमधील प्रसिद्ध 'इकोल नॉर्मल सुपेरिअर'मध्ये विज्ञान शिकण्यासाठी प्रवेश मिळाला, तेव्हा मी माझ्या कुटुंबाला अभिमान वाटेल असे काम केले.

माझ्या वैज्ञानिक प्रवासाची सुरुवात अशा गोष्टीपासून झाली जी तुम्हाला तुमच्या स्वयंपाकघरातील मिठाच्या डब्यात सापडेल: स्फटिक. १८४८ मध्ये, टार्टारिक ॲसिड नावाच्या रसायनाचा अभ्यास करत असताना, मला एक आश्चर्यकारक शोध लागला. माझ्या सूक्ष्मदर्शकाचा वापर करून, मी पाहिले की स्फटिक दोन वेगवेगळ्या आकारात येतात जे एकमेकांचे आरशातील प्रतिबिंब होते, जसे की तुमचे डावे आणि उजवे हात. हा एक संकेत होता की जीवनाच्या मूलभूत घटकांची एक विशेष रचना असते. यामुळे मी किण्वन (fermentation) प्रक्रियेचा अभ्यास करण्यास प्रवृत्त झालो, ज्या प्रक्रियेमुळे द्राक्षाचा रस वाइनमध्ये बदलतो. १८५० च्या दशकात, बहुतेक लोकांना वाटत होते की ही फक्त एक रासायनिक प्रतिक्रिया आहे. पण मी सिद्ध केले की सूक्ष्मजंतू नावाचे छोटे, जिवंत जीव हे काम करत होते! या शोधामुळे माझ्या मनात एक क्रांतिकारक विचार आला: जर हे अदृश्य जंतू अन्न आणि पेय बदलू शकत असतील, तर ते मानव आणि प्राण्यांमध्ये रोग निर्माण करण्यासाठी देखील जबाबदार असू शकतात का?

माझा नवीन 'जंतू सिद्धांत' केवळ एक विचार नव्हता; त्याचे व्यावहारिक उपयोग होते. फ्रान्सचा वाइन उद्योग संघर्ष करत होता कारण वाइन खूप लवकर खराब होत होती. मी शोधून काढले की नको असलेले जंतू हेच गुन्हेगार होते. सुमारे १८६४ मध्ये, मी एक उपाय विकसित केला: चव खराब न करता हानिकारक सूक्ष्मजंतूंना मारण्यासाठी वाइनला विशिष्ट तापमानापर्यंत हळूवारपणे गरम करणे. ही प्रक्रिया 'पाश्चरायझेशन' म्हणून ओळखली जाऊ लागली, आणि तुम्ही कदाचित आज तुम्ही पीत असलेल्या दुधामुळे हे नाव ओळखत असाल! काही वर्षांनंतर, १८६० च्या दशकात, मला फ्रान्सच्या रेशीम उद्योगाला वाचवण्यासाठी बोलावण्यात आले. एक रहस्यमय रोग रेशीम किड्यांना नष्ट करत होता. काळजीपूर्वक तपासणी केल्यानंतर, मी आजारास कारणीभूत असलेले सूक्ष्मजंतू शोधले आणि शेतकऱ्यांना निरोगी किडे कसे निवडायचे हे शिकवले. अदृश्य जगासोबतचे माझे काम संपूर्ण उद्योगधंदे वाचवत होते.

माझे सर्वात मोठे आव्हान म्हणजे रोगांशी थेट लढण्यासाठी जंतू सिद्धांताचा वापर करणे. माझा विश्वास होता की जर जंतूंमुळे आजार होत असतील, तर आपण शरीराला त्यांच्याशी लढायला शिकवू शकतो. मी धोकादायक सूक्ष्मजंतूंना कमकुवत करण्याची किंवा 'अ‍ॅटेन्युएट' करण्याची पद्धत विकसित केली, ज्यामुळे लसी तयार करता येतील. १८८१ मध्ये, मी अँथ्रॅक्ससाठी एक लस विकसित केली, हा एक असा रोग होता जो मेंढ्या आणि गुरांच्या कळपांना नष्ट करत होता. हे सिद्ध करण्यासाठी, मी एक प्रसिद्ध सार्वजनिक प्रयोग केला, ज्यात मेंढ्यांच्या एका गटाला लसीकरण केले आणि दुसऱ्या गटाला असुरक्षित ठेवले. जेव्हा दोन्ही गटांना अँथ्रॅक्सच्या संपर्कात आणले गेले, तेव्हा फक्त लसीकरण केलेले प्राणी वाचले! मग माझे सर्वात प्रसिद्ध युद्ध आले: रेबीज विरुद्धची लढाई, एक भयंकर आणि नेहमीच जीवघेणा ठरणारा रोग. ६ जुलै १८८५ रोजी, जोसेफ मेस्टर नावाच्या नऊ वर्षांच्या मुलाला माझ्याकडे आणण्यात आले, जो पिसाळलेल्या कुत्र्याच्या चाव्याने भरलेला होता. एखाद्या व्यक्तीवर माझी नवीन, न चाचणी केलेली लस वापरणे हा एक मोठा धोका होता, पण तीच त्याची एकमेव आशा होती. मी त्याला लसींचे डोस दिले, आणि आम्ही सर्वजण चिंतेने पाहत होतो. उपचार यशस्वी झाले! जोसेफ जगला आणि आमच्याकडे मानवतेच्या सर्वात भयावह रोगांपैकी एकाविरुद्ध एक शस्त्र होते.

रेबीज लसीच्या यशामुळे जगभरातील लोकांना प्रेरणा मिळाली. देणग्यांचा ओघ सुरू झाला आणि १८८७ मध्ये आम्ही पॅरिसमध्ये पाश्चर इन्स्टिट्यूटची स्थापना केली, जे संसर्गजन्य रोगांचा अभ्यास आणि प्रतिबंध करण्यासाठी समर्पित केंद्र आहे, जे आजही कार्यरत आहे. मी ७२ वर्षांपर्यंत जगलो आणि १८९५ मध्ये माझे निधन होईपर्यंत माझे काम सुरूच होते. मला अनेकदा 'सूक्ष्मजीवशास्त्राचे जनक' म्हटले जाते, आणि हे जाणून मला अभिमान वाटतो की माझे जंतू, पाश्चरायझेशन आणि लसींबद्दलचे शोध अगणित जीव वाचवत आहेत. माझी कथा हे दाखवते की उत्सुकता, कठोर परिश्रम आणि न पाहिलेल्या जगाचा शोध घेण्याचे धैर्य असेल तर तुम्ही जगात बदल घडवू शकता.