स्क्वांटो (टिस्क्वांटम)

माझे नाव टिस्क्वांटम आहे, पण तुम्ही मला स्क्वांटो या नावाने ओळखत असाल. हे नाव मिळण्यापूर्वी, मी पटुक्सेट लोकांचा एक अभिमानी सदस्य होतो. मी तुम्हाला माझ्या बालपणाबद्दल सांगणार आहे, जे आमच्या गावात गेले. हे गाव आजच्या मॅसॅच्युसेट्समधील प्लायमाउथ शहराच्या जागी होते. मी ज्या जगात वाढलो, ते जग कसे होते हे मी तुम्हाला सांगेन - समुद्राच्या खाऱ्या हवेचा वास, जंगलातील आवाज आणि आमच्या जीवनाला दिशा देणाऱ्या ऋतूंची लय. मी शिकार करणे, प्रवाहांमध्ये हेरिंग मासे पकडणे आणि 'तीन बहिणी' - मका, बीन्स आणि भोपळा - यांची लागवड करणे यांसारखी महत्त्वाची कौशल्ये कशी शिकलो हे स्पष्ट करेन. या 'तीन बहिणी' एका आनंदी कुटुंबाप्रमाणे एकत्र वाढत असत.

1614 मध्ये माझे आयुष्य कायमचे बदलले, जेव्हा थॉमस हंट नावाच्या एका इंग्रज कॅप्टनने मला आणि माझ्या जमातीच्या सुमारे वीस लोकांना फसवून त्याच्या जहाजावर नेले. मला पकडून विशाल समुद्रापलीकडे स्पेनला नेण्यात आले, तेव्हाची भीती आणि गोंधळ मी तुम्हाला सांगेन. स्पेन हे एक असे ठिकाण होते ज्याची मी कल्पनाही करू शकत नव्हतो. आम्हाला गुलाम म्हणून विकले जाणार होते, पण काही दयाळू स्थानिक धर्मगुरूंनी आम्हाला वाचवले. हा माझ्या एका लांब आणि एकाकी प्रवासाची सुरुवात होती, जिथे मला घरी परतण्याचे स्वप्न पाहताना, जगण्यासाठी एक नवीन भाषा, इंग्रजी आणि नवीन चालीरिती शिकाव्या लागल्या.

युरोपमध्ये अनेक वर्षे घालवल्यानंतर, 1619 मध्ये मला अखेर माझ्या मायदेशी परतण्याचा मार्ग सापडला. त्या लांबच्या प्रवासात मला वाटणारी आशा मी तुमच्यासोबत सांगेन, पण परतल्यावर मला एका विनाशकारी शांततेचा सामना करावा लागला. माझे पटुक्सेट गाव नाहीसे झाले होते. माझे कुटुंब, माझे मित्र - ज्यांना मी ओळखत होतो, ते सर्व युरोपियन व्यापाऱ्यांनी आणलेल्या एका भयंकर आजारामुळे मरण पावले होते. माझ्याच घरात, माझ्या लोकांपैकी शेवटचा उरलेला परका म्हणून जगण्याचे दुःख किती खोल होते, हे मी तुम्हाला सांगेन.

एकटा पडल्यावर, मी महान प्रमुख मॅसॅसोइट यांच्या नेतृत्वाखालील वॅम्पानोग लोकांसोबत राहायला गेलो. त्यानंतर, 1621 च्या वसंत ऋतूत, आम्हाला माझ्या जुन्या गावाच्या ठिकाणी नवीन इंग्रज वसाहतवाद्यांबद्दल कळले, जे आजारी होते आणि भुकेले होते. 22 मार्च रोजी, मी त्यांच्या वस्तीत गेलो आणि त्यांच्याच भाषेत त्यांना अभिवादन केले. मी त्यांना मदत करण्याचा निर्णय घेतला. मी त्यांना त्या भूमीवर कसे जगायचे हे शिकवले, जी मला चांगली माहीत होती. मी त्यांना माती सुपीक करण्यासाठी माशांचा वापर करून मका कसा लावायचा, ईल मासे कुठे पकडायचे आणि कोणती झाडे खाण्यासाठी सुरक्षित आहेत हे दाखवले. त्या शरद ऋतूत, आम्ही सर्वांनी मिळून एका मोठ्या कापणीचा उत्सव साजरा केला. तो शांती आणि मैत्रीचा एक क्षण होता, ज्याला लोक आता 'पहिले थँक्सगिव्हिंग' म्हणून आठवतात. जरी माझे आयुष्य दुःखाने भरलेले होते, तरी मला दोन भिन्न लोकांमध्ये पूल बनण्याचा एक नवीन उद्देश सापडला. एका वर्षांनंतर नोव्हेंबर 1622 मध्ये, एका व्यापारी मोहिमेवर त्यांची मदत करत असताना माझे निधन झाले. माझे जीवन कदाचित सोपे नव्हते, पण मी दोन संस्कृतींना एकत्र आणण्यासाठी मदत केली. माझी कथा आज लोकांना आठवण करून देते की समजूतदारपणा आणि सहकार्य सर्वात मोठ्या अडचणींवर मात करू शकते.