धूमकेतू

कल्पना करा की तुम्ही अवकाशात तरंगणारा एक मोठा, धुळीने माखलेला बर्फाचा गोळा आहात. मी तसाच आहे. मी बर्फ, दगड आणि धुळीपासून बनलेला आहे आणि खूप खूप वर्षांपासून थंडीत झोपलो होतो. पण जेव्हा माझा प्रवास मला सूर्याजवळ घेऊन जातो, तेव्हा एक जादू घडते. सूर्याच्या उष्णतेमुळे मी जागा होतो. माझ्याभोवती एक तेजस्वी, चमकणारा वायूचा ढग तयार होतो आणि मला एक लांब, सुंदर शेपटी येते जी आकाशात पसरलेली दिसते. लोक मला 'केसाळ तारा' म्हणतात, पण माझे खरे नाव वेगळे आहे. मी आहे एक धूमकेतू.

खूप वर्षांपूर्वी, जेव्हा लोक मला आकाशात पाहायचे, तेव्हा ते खूप घाबरायचे. त्यांना वाटायचे की मी काहीतरी वाईट घडणार असल्याचे चिन्ह आहे. पण एडमंड हॅली नावाचा एक दयाळू आणि हुशार माणूस होता, जो ताऱ्यांचा गुप्तहेर होता. त्याला माझ्याबद्दल जाणून घ्यायचे होते. त्याने जुनी पुस्तके आणि नोंदी वाचल्या, ज्यात लोकांनी मला पाहिले होते त्याबद्दल लिहिले होते. अभ्यास करता करता त्याच्या लक्षात एक मोठी गोष्ट आली. त्याला समजले की मी काही अनोळखी पाहुणा नाही, तर दर ७६ वर्षांनी परत येणारा एक जुना मित्र आहे. त्याने एक मोठे भाकीत केले. त्याने लोकांना सांगितले की मी १७५८ च्या नाताळच्या सुमारास पुन्हा परत येईन. लोकांना त्याच्या बोलण्यावर विश्वास बसला नाही, पण ते वाट पाहू लागले. आणि काय आश्चर्य, त्याने सांगितलेल्या वेळी मी आकाशात परत आलो. सर्वांना खूप आनंद आणि आश्चर्य वाटले. त्या दिवसापासून, त्या हुशार ताऱ्यांच्या गुप्तहेराच्या सन्मानार्थ, लोकांनी मला 'हॅलीचा धूमकेतू' असे नाव दिले.

आजही मी खूप महत्त्वाचा आहे. शास्त्रज्ञ मला 'वेळेचे कॅप्सूल' म्हणतात, कारण मी अब्जावधी वर्षांपूर्वी आपली सौरमाला कशी तयार झाली याचे रहस्य माझ्यामध्ये जपून ठेवले आहे. काही शास्त्रज्ञांना तर असेही वाटते की माझ्यासारख्या धूमकेतूंनीच खूप पूर्वी पृथ्वीवर पाणी आणले असेल, ज्यामुळे येथे जीवन शक्य झाले. आजकाल, 'रोझेटा' सारखी आधुनिक अंतराळयाने माझे रहस्य जाणून घेण्यासाठी माझ्या जवळ येतात आणि माझे फोटो काढतात. म्हणून, पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही रात्री आकाशाकडे पाहाल, तेव्हा वर पाहत राहा. जर तुम्हाला एखादा तुटणारा तारा दिसला, तर एक इच्छा मागा. कदाचित ती माझ्या शेपटीतील धुळीचा एक कण असेल. हे नेहमी लक्षात ठेवा की हे विश्व अशा अनेक आश्चर्यांनी भरलेले आहे, जे फक्त तुम्ही शोधण्याची वाट पाहत आहेत.