हुकूमशाही

अशा जगाची कल्पना करा जिथे सर्व काही अगदी व्यवस्थित आहे. रस्ते एकदम स्वच्छ आहेत, इमारती उंच आणि मजबूत आहेत, आणि प्रत्येकजण एकाच तालात चालतो. प्रत्येक घरात रेडिओवर फक्त एकाच नेत्याचा आवाज ऐकू येतो आणि प्रत्येक भिंतीवर त्याच नेत्याचे भले मोठे चित्र लावलेले असते. इथे गोंधळ नाही, वादविवाद नाहीत, फक्त शांतता आणि शिस्त आहे. पण ही शांतता जरा विचित्र वाटते, नाही का? या जगात नवीन विचार किंवा प्रश्न विचारण्यास जागाच नाही. प्रत्येकजण तेच करतो जे त्याला सांगितले जाते, कारण वेगळे काही करण्याची कोणाची हिंमतच होत नाही. ही परिपूर्ण दिसणारी सुव्यवस्था एका मोठ्या किमतीवर येते - तुमच्या स्वातंत्र्याच्या किमतीवर. मीच ती व्यवस्था आहे जी हे सर्व घडवून आणते. माझे नाव आहे हुकूमशाही.

माझा जन्म काही वाईट हेतूने झाला नव्हता. माझी कहाणी सुरू होते प्राचीन रोमन साम्राज्यात. त्यावेळी, जेव्हा एखादे मोठे संकट यायचे, जसे की युद्ध किंवा मोठी आपत्ती, तेव्हा रोमन लोक गोंधळून जायचे. अशा वेळी त्यांना एका खंबीर नेत्याची गरज भासायची, जो वादळात सापडलेल्या जहाजाला सांभाळणाऱ्या कर्णधाराप्रमाणे सर्वांना योग्य दिशा दाखवू शकेल. म्हणूनच त्यांनी 'डिक्टेटर' म्हणजेच 'हुकूमशहा' या पदाची निर्मिती केली. या व्यक्तीला सहा महिन्यांसाठी अमर्याद अधिकार दिले जायचे, जेणेकरून तो लवकर निर्णय घेऊन संकटावर मात करू शकेल. ही एक तात्पुरती व्यवस्था होती. संकट टळल्यावर त्या नेत्याने आपले सर्व अधिकार परत करणे अपेक्षित होते, जेणेकरून लोकशाही पुन्हा प्रस्थापित होईल. अनेक वर्षे हे असेच चालले. पण मग ज्युलियस सीझरसारखे महत्त्वाकांक्षी नेते आले. त्यांना सत्तेची इतकी चटक लागली की, संकट संपल्यानंतरही त्यांनी सत्ता सोडण्यास नकार दिला. त्यांनी स्वतःला आयुष्यभरासाठी हुकूमशहा घोषित केले. इथेच माझा खरा स्वभाव बदलला. जी एक तात्पुरती आपत्कालीन योजना होती, ती आता एका व्यक्तीच्या हातात कायमस्वरूपी नियंत्रणाची व्यवस्था बनली होती. आणि यामुळेच १५ मार्च, इसवी सन पूर्व ४४ रोजी सीझरची हत्या झाली, कारण लोकांना त्यांचे स्वातंत्र्य परत हवे होते.

२० व्या शतकात माझा प्रभाव खूप वाढला. याचे कारण होते नवीन शोध. रेडिओ आणि चित्रपट यांसारख्या तंत्रज्ञानामुळे एका नेत्याचा आवाज आणि विचार एकाच वेळी लाखो लोकांपर्यंत पोहोचवणे शक्य झाले. या काळात, अनेक देशांमध्ये आर्थिक आणि सामाजिक समस्या होत्या. लोक निराश आणि घाबरलेले होते. याच संधीचा फायदा घेऊन काही नेत्यांनी लोकांना सोपी उत्तरे देण्याचे वचन दिले. त्यांनी समाजातील समस्यांसाठी कोणत्यातरी एका विशिष्ट गटाला जबाबदार धरले आणि लोकांच्या मनात भीती निर्माण केली. ॲडॉल्फ हिटलर, बेनिटो मुसोलिनी आणि जोसेफ स्टॅलिन यांसारख्या नेत्यांनी माझ्या शक्तीचा पुरेपूर वापर केला. त्यांनी खोट्या प्रचाराचा वापर केला, ज्याला 'प्रोपगंडा' म्हणतात. वृत्तपत्रे, रेडिओ आणि चित्रपटांमधून ते फक्त स्वतःची आणि स्वतःच्या विचारांची स्तुती करायचे. ज्यांनी त्यांच्याविरोधात बोलण्याचा प्रयत्न केला, त्यांचा आवाज दाबला गेला. त्यांनी स्वतःची अशी प्रतिमा तयार केली की जणू काही तेच देशाचे तारणहार आहेत. याला 'व्यक्तिपूजा' म्हणतात. अशाप्रकारे, त्यांनी लोकांच्या मनात भीती आणि संभ्रम निर्माण करून त्यांच्यावर पूर्ण नियंत्रण मिळवले. माझे हे आधुनिक रूप पूर्वीपेक्षा जास्त धोकादायक होते, कारण ते लोकांच्या मनावर राज्य करत होते.

माझी पकड कितीही घट्ट असली तरी, मी कधीच कायमची टिकू शकत नाही. कारण माणसाच्या मनात स्वातंत्र्याची, न्यायाची आणि स्वतःचा आवाज ऐकवला जाण्याची एक नैसर्गिक इच्छा असते. काही काळ लोक शांत बसतील, पण अखेरीस ते अन्यायाविरुद्ध उभे राहतातच. लोकशाहीच्या रक्षणासाठी आणि आपल्या अधिकारांसाठी लढायला खूप धैर्य लागते. इतिहासात असे अनेक शूर लोक होऊन गेले ज्यांनी माझ्या विरोधात आवाज उठवला आणि स्वातंत्र्याचा प्रकाश जिवंत ठेवला. माझी कहाणी अंधकारमय असली तरी, ती एक महत्त्वाची शिकवण देते. माझ्याबद्दल जाणून घेतल्यावरच लोकांना स्वातंत्र्याचे खरे मोल कळते. त्यांना हे समजते की अनेक वेगवेगळे आवाज ऐकणे, प्रश्न विचारणे आणि एकमेकांच्या मतांचा आदर करणे किती महत्त्वाचे आहे. माझी कहाणी एक चेतावणी आहे. ती तुम्हाला आठवण करून देते की एक खुला आणि न्यायपूर्ण समाज टिकवून ठेवण्यासाठी सर्वांनी मिळून जबाबदारीने काम केले पाहिजे, जेणेकरून माझा अंधार पुन्हा कधीही पसरू नये.