अन्न साखळी

तुम्ही कधी एका लहान पक्ष्याला न्याहारीसाठी गवतातून एक किडा बाहेर काढताना पाहिले आहे का? किंवा कदाचित तुम्ही एका मोठ्या, केसाळ अस्वलाला दुपारच्या जेवणासाठी नदीतून मासा पकडताना पाहिले असेल. मी त्या सर्वांना जोडते! मी एका खूप लांब, न दिसणाऱ्या जेवणाच्या रांगेसारखी आहे जी संपूर्ण जगात पसरलेली आहे. माझी सुरुवात सूर्यापासून होते, जो हिरव्या वनस्पतींना स्वादिष्ट ऊर्जा देतो. मग, एक सुरवंट पान खाऊ शकतो आणि एक किलबिलाट करणारा पक्षी त्या सुरवंटाला खाऊ शकतो. एखादा धूर्त कोल्हाही येऊन त्या पक्ष्याला खाऊ शकतो! सर्वात लहान किड्यापासून ते समुद्रातील सर्वात मोठ्या देवमाशापर्यंत, प्रत्येकजण आपली ऊर्जा मिळवण्यासाठी काय खातो हे जोडणारे मी एक रहस्य आहे. मी एका जेवणाचा खूप मोठा प्रवास आहे. माझे नाव आहे अन्नसाखळी!

खूप खूप काळापासून, लोकांनी प्राण्यांना वनस्पती आणि इतर प्राणी खाताना पाहिले, पण त्यांना पूर्ण चित्र दिसले नाही. त्यांनी मला पाहिले नाही! खूप पूर्वी ९व्या शतकात, अल-जाहिज नावाच्या एका खूप हुशार विद्वानाने लिहिले की प्राणी अन्न शोधण्यासाठी आणि खाण्यापासून वाचण्यासाठी कसा संघर्ष करतात. हा नमुना लक्षात घेणाऱ्यांपैकी ते पहिले होते. पण लोकांना मला खऱ्या अर्थाने रेखाटायला खूप नंतर सुरुवात झाली. चार्ल्स एल्टन नावाच्या एका शास्त्रज्ञाने आपला वेळ निसर्गात घालवला, निरीक्षण केले आणि नोंदी घेतल्या. त्यांनी पाहिले की ऊर्जा वनस्पतींकडून वनस्पती खाणाऱ्यांपर्यंत आणि नंतर मांस खाणाऱ्यांपर्यंत एका सरळ रेषेत जाते. २ ऑक्टोबर, १९२७ रोजी, त्यांनी एक पुस्तक प्रकाशित केले ज्यात त्यांनी मला माझे नाव दिले: अन्नसाखळी! त्यांनी हेही दाखवले की मी एका पिरॅमिडसारखी असू शकते, ज्यात तळाशी खूप वनस्पती आणि टोकावर फक्त काही मोठे शिकारी असतात. त्यांना हेही समजले की मी फक्त एक सरळ रेषा नाही, तर अनेक रेषा एकमेकांना छेदतात, जसे की कोळ्याचे विस्कटलेले जाळे. त्यांनी त्याला 'अन्न जाळे' म्हटले!

तर, मी इतकी महत्त्वाची का आहे? कारण मी दाखवते की प्रत्येक सजीवाची एक विशेष भूमिका आहे. गवत, ते खाणारे ससे आणि सशांची शिकार करणारे बाज या सर्वांना जगाचा समतोल राखण्यासाठी एकमेकांची गरज असते. जर माझ्या साखळीतील एक दुवा नाहीसा झाला, तर इतर दुवे डळमळीत होऊ शकतात. मला समजून घेतल्याने लोकांना आपल्या ग्रहाची अधिक चांगली काळजी घेण्यास मदत होते. यामुळे शास्त्रज्ञांना धोक्यात असलेल्या प्राण्यांचे संरक्षण करण्यास आणि आपली जंगले व महासागर निरोगी राहतील याची खात्री करण्यास मदत होते. मी जीवनाचे एक सुंदर, शक्तिशाली चक्र आहे. मी तुम्हाला दाखवते की आपण सर्व एका अद्भुत, जंगली आणि भुकेल्या जगात जोडलेले आहोत, आणि माझ्या एका भागाची काळजी घेऊन, तुम्ही सर्वांची काळजी घेण्यास मदत करता.