पृथ्वीगोल

तुम्ही कधी संपूर्ण जग तुमच्या हातात धरले आहे का? मी गोल आणि गुळगुळीत आहे, आणि हलक्याशा धक्क्याने मी गोल गोल फिरू शकतो! तुम्ही मोठे निळे महासागर, गरगरणारे पांढरे ढग आणि हिरव्या व तपकिरी जमिनीचे तुकडे पाहू शकता, जिथे पर्वत उंच आहेत आणि शहरे चमकतात. मी वर्गातील डेस्कवर आणि आरामदायी बेडरूममधील शेल्फवर बसतो, एका साहसाची वाट पाहत. फक्त एका बोटाने तुम्ही सर्वात थंड, बर्फाळ ध्रुवांपासून ते सर्वात उबदार, सनी समुद्रकिनाऱ्यांपर्यंत प्रवास करू शकता. नमस्कार! मी एक पृथ्वीगोल आहे, तुमच्या मोठ्या, सुंदर पृथ्वी ग्रहाचा एक नमुना!

खूप पूर्वी, लोकांना माहित नव्हते की त्यांचे जग माझ्यासारखे गोल आहे. त्यांना वाटायचे की ते पॅनकॅकसारखे सपाट आहे आणि त्यांना भीती वाटायची की जर त्यांनी आपली जहाजे खूप दूर नेली, तर ते थेट कडेवरून खाली पडतील! पण प्राचीन ग्रीसमधील ॲरिस्टॉटल नावाच्या विचारवंतासारख्या काही हुशार लोकांना काही संकेत दिसू लागले. त्यांनी पाहिले की जेव्हा एखादे जहाज दूर जाते, तेव्हा त्याचा खालचा भाग आधी नाहीसा होतो, जणू काही ते टेकडीवरून जात आहे. त्यांनी हेही पाहिले की पृथ्वी चंद्रावर गोल सावली पाडते. खूप खूप काळानंतर, जर्मनीतील मार्टिन बेहाइम नावाच्या माणसाने या कल्पनांवर आधारित जगाचा एक नमुना बनवण्याचे ठरवले. सुमारे १४९२ साली, त्याने पहिला पृथ्वीगोल तयार केला जो आजही आपल्याकडे आहे! त्याने त्याला 'अर्डआफेल' म्हटले, ज्याचा अर्थ 'पृथ्वी सफरचंद' आहे. हे एक मोठे पाऊल होते, पण त्याच्या पृथ्वीगोलावर जमिनीचे काही मोठे तुकडे नव्हते कारण शोधकर्त्यांना ते अजून सापडले नव्हते! मग, फर्डिनांड मॅगेलनसारख्या धाडसी खलाशांनी स्वतःच पाहण्याचा निर्णय घेतला. ते त्यांच्या जहाजात बसले आणि एकाच दिशेने प्रवास करत राहिले. खूप लांबच्या प्रवासानंतर, ते जिथून निघाले होते तिथेच परत आले, आणि हे सिद्ध झाले की पृथ्वी खरोखरच माझ्यासारखा एक मोठा, गोल चेंडू आहे!

आज, मी तुम्हाला आपल्या जगात असलेल्या सर्व आश्चर्यकारक ठिकाणांबद्दल आणि लोकांबद्दल शिकण्यास मदत करतो. तुम्ही तुमचा स्वतःचा देश शोधू शकता, आणि मग अशा ठिकाणी जाण्याचा मार्ग शोधू शकता ज्याबद्दल तुम्ही फक्त कथांमध्ये वाचले आहे. पहिल्या शोधकर्त्यांनंतर अनेक वर्षांनी, अंतराळवीर अवकाशात गेले. ७ डिसेंबर, १९७२ रोजी, त्यांनी पृथ्वीचा 'द ब्लू मार्बल' नावाचा एक प्रसिद्ध फोटो काढला. त्याने सर्वांना दाखवले की आपला ग्रह अगदी माझ्यासारखा दिसतो—एक सुंदर, फिरणारा निळा-पांढरा चेंडू जो अवकाशात तरंगत आहे. जेव्हा तुम्ही मला फिरवता, तेव्हा लक्षात ठेवा की आपण सर्वजण या एकाच ग्रहावर एकत्र राहतो. मी तुम्हाला हे दाखवण्यासाठी येथे आहे की जग आश्चर्यांनी भरलेले आहे आणि आपण सर्वजण आपल्या आश्चर्यकारक घरा, पृथ्वीवर एका मोठ्या कुटुंबाप्रमाणे जोडलेले आहोत.