स्वातंत्र्य

तुम्ही कधी स्वतःच्या बुटांची लेस बांधण्याचा, मदतीशिवाय सायकल चालवण्याचा, किंवा स्वतः वाचण्यासाठी पुस्तक निवडण्याचा प्रयत्न केला आहे का. तुमच्या आतली ती छोटीशी ठिणगी, जी हळूच म्हणते, 'मी हे स्वतः करू शकतो,' तीच मी आहे. जेव्हा तुम्ही स्वतःच्या पायावर उभे राहता आणि तुम्ही केलेल्या कामाचा अभिमान बाळगता, तेव्हा जी भावना येते ती मी आहे. मी एका लहान बीजासारखी आहे, जे वाढून एक उंच आणि मजबूत झाड बनते, ज्याची मुळे जमिनीत खोलवर रुजलेली असतात आणि फांद्या आकाशाकडे झेपावतात. लोकांना माझे नाव कळण्यापूर्वी, मी त्यांच्या हृदयात जाणवत असे. पुढच्या टेकडीपलीकडे जाऊन नवीन गोष्टी शोधण्याची, एक नवीन प्रकारचे साधन बनवण्याची, किंवा कधीही न गायलेले गाणे गाण्याची इच्छा म्हणजे मीच होते. मी तुमच्या स्वतःच्या निवडी करण्याची आणि तुमचा स्वतःचा नकाशा तयार करण्याची शक्ती आहे. नमस्कार, माझे नाव स्वातंत्र्य आहे.

खूप पूर्वीपासून, अनेक लोकांच्या समूहांवर समुद्रापलीकडे राहणारे राजे आणि राण्या राज्य करत होते. कल्पना करा की, तुम्ही कधीही न भेटलेल्या व्यक्तीने बनवलेल्या नियमांचे पालन करावे लागत आहे, ज्यांना तुमचे दैनंदिन जीवन समजत नाही. ज्या ठिकाणी पुढे अमेरिका नावाचा देश बनणार होता, तिथे लोकांना मी अधिक तीव्रतेने जाणवू लागले. त्यांना स्वतःचे कायदे बनवायचे होते आणि स्वतःचे भविष्य घडवायचे होते. थॉमस जेफरसन नावाच्या एका विचारवंत माणसाने, इतर लोकांसोबत मिळून मला आपला मार्गदर्शक बनवले. त्याने एका महत्त्वाच्या पत्रात लोकांना स्वतंत्र का असायला हवे, याची सर्व कारणे जगासमोर मांडली. ४ जुलै, १७७६ रोजी, एका उष्ण उन्हाळ्याच्या दिवशी, त्यांनी हे पत्र, म्हणजेच 'स्वातंत्र्याचा जाहीरनामा' प्रसिद्ध केला. ही एक धाडसी घोषणा होती की ते आता स्वतःच्या निवडीनुसार आपला देश चालवण्यासाठी तयार आहेत. हे सोपे नव्हते; त्यांना एकत्र काम करावे लागले आणि धाडसी बनावे लागले, पण माझ्यावरील त्यांच्या विश्वासाने त्यांना काहीतरी पूर्णपणे नवीन तयार करण्यास मदत केली: युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका.

अमेरिकेच्या या निवडीच्या कथेने जगभरातील लोकांना प्रेरणा दिली. त्यांनी पाहिले की लोकांचा एक गट एकत्र येऊन स्वतःची ओळख जाहीर करू शकतो. माझी कुजबुज समुद्रापार आणि वाळवंटांपलीकडे, भारतासारख्या ठिकाणी पोहोचली. अनेक वर्षे भारत ब्रिटिश साम्राज्याचा भाग होता. पण महात्मा गांधी नावाच्या एका शहाण्या आणि शांतताप्रिय नेत्याने मला त्यांच्या लोकांच्या हृदयात जागे होताना अनुभवले. त्यांचा विश्वास होता की ते त्यांचे स्वातंत्र्य लढाईने नव्हे, तर शांततेने आणि धैर्याने मिळवू शकतात. त्यांनी लोकांना शिकवले की खरी ताकद आतून येते. १५ ऑगस्ट, १९४७ रोजी, त्यांचे स्वप्न साकार झाले आणि भारत एक स्वतंत्र राष्ट्र बनले. माझा प्रवास दाखवतो की मी सर्वत्र सारखी दिसत नाही. कधीकधी मी फटाक्यांसारखी तेजस्वी असते, तर कधीकधी मी दगडांमधून आपला मार्ग काढणाऱ्या नदीसारखी शांत पण स्थिर असते. मी एका चांगल्या आणि मुक्त भविष्याचे स्वप्न पाहणाऱ्या प्रत्येकाची आहे.

तर, मी आता कुठे आहे. मी अजूनही तुमच्यासोबत आहे, प्रत्येक दिवशी. जेव्हा तुम्ही न सांगता तुमचा गृहपाठ करता, जेव्हा तुम्ही तुम्हाला हवी असलेली वस्तू विकत घेण्यासाठी स्वतःचे पैसे वाचवता, किंवा जेव्हा तुम्ही तुमच्या कुटुंबासाठी जेवण बनवण्यासारखे नवीन कौशल्य शिकता, तेव्हा मी तिथे असते. मोठे होणे हा स्वातंत्र्याचा प्रवास आहे. याचा अर्थ स्वतःवर विश्वास ठेवायला शिकणे आणि आपल्या कृतींची जबाबदारी घेणे. पण स्वतंत्र असण्याचा अर्थ एकटे असणे नाही. याचा अर्थ स्वतःच्या पायावर उभे राहण्याइतके मजबूत होणे, जेणेकरून तुम्ही एक चांगला मित्र, कुटुंबातील एक उपयुक्त सदस्य आणि एक दयाळू शेजारी बनू शकाल. मी तुम्हाला तुम्ही जसे आहात तसे अद्वितीय बनण्याचे, तुमच्या आवडीनिवडी जोपासण्याचे आणि तुमची विशेष प्रतिभा जगाला देण्याचे स्वातंत्र्य देते. माझी कुजबुज ऐकत राहा, कारण मी तुमच्या आत असलेली वाढण्याची, शिकण्याची आणि तुमची स्वतःची अद्भुत कथा घडवण्याची शक्ती आहे.