स्वातंत्र्य

तुम्हाला कधी स्वतःहून काहीतरी करण्याची इच्छा झाली आहे का. कदाचित तुमच्या बुटांची लेस बांधायला शिकणे असेल, शाळेसाठी स्वतःचे कपडे निवडणे असेल, किंवा एकही थेंब न सांडता स्वतःच्या वाटीत दूध ओतणे असेल. जेव्हा तुम्ही ते शेवटी करता, तेव्हा तुम्हाला जो उत्साहाचा छोटासा झटका जाणवतो—तो मीच आहे. मी तुमच्या स्वतःच्या पायावर उभे राहण्याची, स्वतःचे निर्णय घेण्याची आणि तुम्ही जे करू शकता त्याचा अभिमान वाटण्याची भावना आहे. माझे नाव कळण्यापूर्वीच तुम्हाला मी कसे वाटते हे माहीत असते. मी तुमच्या आतला आवाज आहे जो म्हणतो, 'मी हे करू शकतो.'. मी ती ठिणगी आहे जी तुम्हाला शोधायला, शिकायला आणि मोठे व्हायला प्रवृत्त करते. मी फक्त एका व्यक्तीचा नाही; मी एक कल्पना आहे, एक इच्छा आहे आणि प्रत्येकाच्या आत राहणारी एक शक्तिशाली भावना आहे. नमस्कार, मी स्वातंत्र्य आहे.

फक्त लोकांनाच मी हवा असतो असे नाही; तर संपूर्ण देशांनाही मी हवा असतो. विचार करा की एक मोठे कुटुंब आपल्या नातेवाईकांपासून खूप दूर राहत आहे आणि ते नातेवाईकच सर्व नियम बनवतात. खूप पूर्वी, अमेरिकेत तेरा वसाहती होत्या, ज्यांच्यावर ग्रेट ब्रिटनमधील अटलांटिक महासागरापलीकडून राजा तिसरा जॉर्ज राज्य करत होता. वसाहतींमधील लोकांना वाटत होते की ते स्वतःचे निर्णय घेण्यासाठी पुरेसे मोठे झाले आहेत. त्यांना हे योग्य वाटत नव्हते की इतक्या दूर असलेला राजा त्यांना काय करावे, काय विकत घ्यावे आणि करापोटी किती पैसे द्यावे हे सांगेल. त्यांना स्वतःचे नेते निवडायचे होते आणि स्वतःचे कायदे बनवायचे होते. ती भावना, ती इच्छा, स्वतःच्या जीवनावर नियंत्रण ठेवण्याची, ती मीच होतो, स्वातंत्र्य, जो अधिकाधिक प्रबळ होत चाललो होतो. थॉमस जेफरसनसारख्या काही अतिशय हुशार लोकांनी फिलाडेल्फियामधील एका उष्ण, कोंदट खोलीत एकत्र येऊन राजाला एक पत्र लिहिण्याचा निर्णय घेतला. पण हे कोणतेही साधे पत्र नव्हते; ते एक 'ब्रेकअप लेटर' होते. ते एक घोषणापत्र होते. एका खूप महत्त्वाच्या दिवशी, ४ जुलै, १७७६ रोजी, त्यांनी या विशेष दस्तऐवजाला मंजुरी दिली. त्याला स्वातंत्र्याचा जाहीरनामा म्हटले गेले. त्याने संपूर्ण जगाला घोषित केले की तेरा वसाहती आता स्वतंत्र आणि स्वायत्त राज्ये आहेत. ते स्वतःचा देश तयार करत होते: युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका. मला खऱ्या अर्थाने जिंकण्यासाठी त्यांना एक मोठे युद्ध, अमेरिकन क्रांतीचे युद्ध, लढावे लागले, पण तो जाहीरनामा हा तो क्षण होता जेव्हा त्यांनी माझे नाव मोठ्याने सर्वांना ऐकू जाईल असे उच्चारले. देशाने 'आम्ही हे करू शकतो.' असे म्हणण्याचा तो एक मार्ग होता.

अमेरिकेची कहाणी ही माझ्या अनेक साहसांपैकी फक्त एक आहे. जगभरातील लोकांना माझी ठिणगी जाणवली आहे. अनेक देश परेड, फटाके आणि गाण्यांनी स्वतःचा 'स्वातंत्र्य दिन' साजरा करतात, ज्या दिवशी त्यांनी स्वतःच्या पायावर उभे राहण्याचा निर्णय घेतला होता, त्या दिवसाची आठवण करतात. मी एक वैश्विक कल्पना आहे. मी एका कलाकाराच्या हृदयात आहे जो एक नवीन शैली तयार करतो, एका शास्त्रज्ञाच्या मनात आहे जो पूर्वी कोणालाही माहीत नसलेली गोष्ट शोधून काढतो, आणि तुमच्यापैकी प्रत्येकामध्ये आहे जेव्हा तुम्ही स्वतःसाठी विचार करायला शिकता. स्वतंत्र असणे म्हणजे फक्त तुम्हाला जे हवे ते करणे नव्हे. तर ते तुमच्या निवडींसाठी जबाबदार असणे आणि इतरांच्या स्वातंत्र्याचा आदर करणे देखील आहे. हे तुमच्या मित्रांसोबत आणि कुटुंबासोबत मिळून काम करायला शिकण्याबद्दल आहे, कारण तुम्हाला ते करावे लागते म्हणून नाही, तर तुम्ही ते निवडता म्हणून. जसजसे तुम्ही मोठे व्हाल, तसतसे तुम्हाला मी मोठ्या आणि लहान क्षणांमध्ये सापडेन—न सांगता तुमचा गृहपाठ पूर्ण करण्यापासून ते एक दिवस तुमची स्वतःची नोकरी किंवा तुम्हाला कुठे राहायचे आहे हे निवडण्यापर्यंत. मी नेहमी तुमच्यासोबत असेन, तुम्हाला आठवण करून देत राहीन की तुमच्याकडे तुमचा स्वतःचा मार्ग घडवण्याची आणि तुमच्या स्वतःच्या अद्वितीय कल्पनांनी जगाला एक चांगले स्थान बनवण्याची शक्ती आहे.