गुरुत्वाकर्षण

तुम्ही कधी विचार केला आहे का की तुमचे पाय जमिनीवर घट्ट का रोवलेले असतात? तुम्ही वर फेकलेला चेंडू नेहमी खालीच का येतो? किंवा चंद्र अवकाशात कुठेतरी तरंगत का जात नाही? ते मीच आहे. मी ती अदृश्य शक्ती आहे जी प्रत्येक गोष्टीला एकत्र धरून ठेवते. तुम्हाला माझे नाव माहित होण्यापूर्वी, माझे काम माहित होते. मीच ते कारण आहे ज्यामुळे तुम्ही उडी मारू शकता, पण उडू शकत नाही. माझ्यामुळेच पावसाचे थेंब तुमच्या चेहऱ्यावर पडतात आणि नद्या समुद्राकडे वाहतात. हजारो वर्षांपासून, लोकांनी त्यांच्या आयुष्याच्या प्रत्येक क्षणी माझे अस्तित्व अनुभवले, पण मी काय आहे हे त्यांना माहीत नव्हते. त्यांनी सफरचंद झाडावरून खाली पडताना आणि तारे रात्रीच्या आकाशात फिरताना पाहिले, आणि त्यांना माहित होते की कोणीतरी सुव्यवस्था ठेवत आहे, पण ते एक मोठे रहस्य होते. मी विश्वाची एक प्रेमळ, सततची मिठी आहे, जी प्रत्येक गोष्टीला दुसऱ्या गोष्टीकडे ओढते. नमस्कार, मी गुरुत्वाकर्षण आहे.

खूप खूप काळापासून, लोकांनी मला समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला. त्यांनी अनेक कथा आणि कल्पना मांडल्या, पण जोपर्यंत आयझॅक न्यूटन नावाचा एक अतिशय विचारवंत माणूस आला नाही, तोपर्यंत माझी जगाला खऱ्या अर्थाने ओळख झाली नाही. गोष्ट अशी आहे की सुमारे १६६६ साली, तो एका सफरचंदाच्या झाडाखाली बसला होता तेव्हा त्याने एक सफरचंद खाली पडताना पाहिले. त्याला आश्चर्य वाटले की सफरचंद सरळ खालीच का पडले, बाजूला किंवा वर का गेले नाही. मग त्याने चंद्राकडे पाहिले आणि त्याला एक विलक्षण कल्पना सुचली: जी अदृश्य ओढ सफरचंदाला जमिनीवर आणते, तीच ओढ चंद्राला पृथ्वीभोवतीच्या कक्षेत फिरवत ठेवते का? ५ जुलै, १६८७ रोजी, त्याने आपले विचार एका प्रसिद्ध पुस्तकात प्रकाशित केले, ज्यात त्याने स्पष्ट केले की मी एक वैश्विक शक्ती आहे. त्याच्या लक्षात आले की माझी ताकद वस्तूमध्ये किती 'पदार्थ' (किंवा वस्तुमान) आहे आणि त्या एकमेकांपासून किती दूर आहेत यावर अवलंबून असते. मी फक्त पृथ्वीवरच नव्हतो; मी सर्वत्र होतो, ग्रहांना सूर्याभोवतीच्या कक्षेत आणि ताऱ्यांना मोठ्या आकाशगंगांमध्ये एकत्र धरून ठेवत होतो. हा एक आश्चर्यकारक शोध होता! दोनशे वर्षांहून अधिक काळ, प्रत्येकाला वाटले की न्यूटनने मला पूर्णपणे समजून घेतले आहे. पण मग, अल्बर्ट आइनस्टाईन नावाचा आणखी एक हुशार माणूस आला आणि त्याने मला एका पूर्णपणे नवीन दृष्टिकोनातून पाहिले. त्याने माझ्याबद्दल सतत विचार केला आणि त्याच्या लक्षात आले की मी फक्त एक साधी ओढ नाही. २५ नोव्हेंबर, १९१५ रोजी, त्याने आपला सापेक्षतेचा सामान्य सिद्धांत मांडला. त्याने माझे वर्णन विश्वाच्या रचनेत, ज्याला त्याने अवकाश-काळ म्हटले, आलेला एक वक्र किंवा बाक असे केले. कल्पना करा की तुम्ही एका ट्रॅम्पोलिनवर एक जड बोलिंगचा चेंडू ठेवला आहे. ट्रॅम्पोलिनची चादर खाली वाकते आणि वक्र होते, बरोबर? आता, जर तुम्ही जवळ एक गोटी फिरवली, तर ती बोलिंगच्या चेंडूने तयार केलेल्या खड्ड्याभोवती फिरेल. आइन्स्टाईन म्हणाला की मी असेच काम करतो! सूर्यासारखे मोठे वस्तुमान अवकाश-काळात एक मोठा खड्डा तयार करतात आणि पृथ्वीसारखे ग्रह त्या वक्राच्या काठावर फिरत असतात. या कल्पनेने विश्वातील काही विचित्र गोष्टी स्पष्ट केल्या ज्या न्यूटनच्या कल्पनांना करता आल्या नव्हत्या, जसे की दूरच्या ताऱ्यांचा प्रकाश सूर्याजवळून जाताना का वाकतो. आइन्स्टाईनने दाखवून दिले की मी अक्षरशः अवकाशाला वाकवू शकतो आणि वेळसुद्धा मंद करू शकतो!

तर, या सगळ्याचा तुमच्यासाठी काय अर्थ आहे? बरं, माझ्याशिवाय तुमचे आयुष्य खूप वेगळे असते! तुम्ही चालू, धावू किंवा सायकल चालवू शकला नसता. श्वास घेण्यासाठी वातावरण नसते कारण मीच आपल्या हवेला पृथ्वीजवळ धरून ठेवतो. सूर्य, चंद्र आणि तारे त्यांच्या नेहमीच्या जागी नसते. मीच तो अंतिम वैश्विक गोंद आहे, जो धुळीच्या आणि वायूच्या फिरत्या ढगांमधून ग्रह, तारे आणि संपूर्ण आकाशगंगा तयार करण्यासाठी जबाबदार आहे. माझ्यामुळेच समुद्रात भरती-ओहोटी येते आणि आपली सूर्यमाला खगोलीय पिंडांचा एक स्थिर, सुंदर नृत्य आहे. आजही, शास्त्रज्ञ माझी गहन रहस्ये समजून घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत. ते कृष्णविवरांबद्दल जाणून घेण्यासाठी माझा अभ्यास करतात, जिथे माझी ओढ इतकी मजबूत असते की प्रकाशसुद्धा त्यातून सुटू शकत नाही, आणि विश्वाची सुरुवात कशी झाली हे समजून घेण्यासाठीही माझा अभ्यास करतात. मला समजून घेतल्यामुळे अभियंत्यांना पृथ्वीच्या ओढीतून बाहेर पडून इतर ग्रहांचा शोध घेण्यासाठी रॉकेट डिझाइन करण्यास मदत होते. हे खगोलशास्त्रज्ञांना लघुग्रह आणि धूमकेतूंचे मार्ग ओळखण्यास मदत करते. मी प्रत्येक गोष्टीचा एक मूलभूत भाग आहे, अगदी लहान खड्यापासून ते सर्वात मोठ्या ताऱ्यांच्या समूहापर्यंत. मी एक सततची आठवण आहे की आपण सर्व या विशाल, अद्भुत विश्वात एकमेकांशी जोडलेले आहोत, एका अदृश्य, अतूट बंधनाने एकत्र बांधलेले आहोत. म्हणून पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही चमचा पाडाल किंवा आकाशात चंद्र पाहाल, तेव्हा मला एक छोटीशी मान डोलावून दाद द्या. मी तिथेच असेन, शांतपणे तुमचे जग सुव्यवस्थित ठेवत आणि तुम्हाला मोठे प्रश्न विचारत राहण्यासाठी प्रेरित करत.