पोषण

मीच ते कारण आहे ज्यामुळे तुम्ही मैदानात उंच उडी मारू शकता, गणितातील अवघड प्रश्न सोडवण्यासाठी लागणारी शक्ती मीच देतो आणि खरचटलेल्या गुडघ्याला बरे करणारा अदृश्य निर्माताही मीच आहे. मी सफरचंदाच्या कुरकुरीतपणात, गरमागरम सूपच्या उबदारपणात आणि स्ट्रॉबेरीच्या गोडव्यात असतो. खूप पूर्वी लोकांना फक्त एवढेच माहीत होते की अन्न खाल्ल्याने त्यांना बरे वाटते, पण असे का होते, हे त्यांना माहीत नव्हते. ते मला पाहू शकत नव्हते, पण माझ्या हृदयाच्या प्रत्येक ठोक्यात आणि डोक्यातील प्रत्येक विचारात माझे कार्य अनुभवू शकत होते. मी अन्नातील एक गुप्त संकेत आहे, जो तुमचे शरीर उघडतो. मी आहे पोषण.

माझी आणि मानवाची कहाणी खूप पूर्वी, काही कुजबुज आणि निरीक्षणांच्या मालिकेतून सुरू झाली. सुमारे ४०० वर्षांपूर्वी, प्राचीन ग्रीसमधील हिप्पोक्रेट्स नावाच्या एका शहाण्या वैद्याने लोकांना सांगितले, 'अन्नालाच तुमचे औषध बनू द्या.' त्यांच्या लक्षात आले होते की लोक जे खातात, त्यामुळे ते आजारी पडू शकतात किंवा बरेही होऊ शकतात. आता थेट १८ व्या शतकात येऊया. कल्पना करा, खलाशी समुद्रात महिनोनमहिने लांबच्या प्रवासाला जात असत. ते फक्त सुकी बिस्किटे आणि खारवलेले मांस खात. त्यामुळे ते अशक्त होत, त्यांच्या हिरड्यांमधून रक्त यायचे आणि त्यांना खूप आजारी वाटायचे. या आजाराला 'स्कर्वी' असे म्हटले जायचे. १७४७ साली, जेम्स लिंड नावाच्या एका स्कॉटिश डॉक्टरने हे कोडे सोडवण्याचा निर्णय घेतला. त्याने आजारी खलाशांच्या वेगवेगळ्या गटांना वेगवेगळे पदार्थ खायला दिले. ज्या खलाशांना दररोज संत्री आणि लिंबू दिले गेले, ते बरे झाले! ही इतिहासातील अशी पहिली वेळ होती, जेव्हा कोणीतरी हे सिद्ध केले होते की एक विशिष्ट अन्न एका विशिष्ट आजाराला बरे करू शकते. त्यांना तेव्हा व्हिटॅमिन सीबद्दल माहीत नव्हते, पण त्यांना माझ्याबद्दल एक महत्त्वाचा सुगावा लागला होता.

हळूहळू हे सुगावे अधिक वेगाने एकत्र येऊ लागले. १७०० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, अँटनी लॅव्हाझियर नावाच्या एका हुशार फ्रेंच रसायनशास्त्रज्ञाने शोध लावला की शरीर अन्नाचा वापर अगदी मंद, अतिशय सौम्य आगीसारखे करते. त्याने दाखवून दिले की आपण श्वासाद्वारे घेतलेली हवा ऊर्जा आणि उष्णता निर्माण करण्यासाठी अन्न 'जाळण्यास' मदत करते—या प्रक्रियेला चयापचय म्हणतात. त्याला अनेकदा 'पोषणाचे जनक' म्हटले जाते. पण अजूनही बरीच रहस्ये उलगडायची होती. १८९७ साली, ख्रिस्तियान एइकमन नावाचा एक डच डॉक्टर 'बेरीबेरी' नावाच्या आजारावर अभ्यास करत होता. त्याच्या लक्षात आले की पॉलिश केलेला, पांढरा तांदूळ खाणाऱ्या कोंबड्या आजारी पडत होत्या, पण अख्खा, तपकिरी तांदूळ खाणाऱ्या कोंबड्या निरोगी राहत होत्या. त्याच्या लक्षात आले की तांदळाच्या बाहेरील थरामध्ये काहीतरी संरक्षक आहे. यातूनच आज आपण ज्याला जीवनसत्त्वे म्हणतो, त्याचा शोध लागला. काही वर्षांनंतर, १९१२ साली, कासिमिर फंक नावाच्या शास्त्रज्ञाने 'व्हिटॅमिन' हे नाव तयार केले—'व्हायटल अमाइन्स' (जीवनावश्यक अमाइन्स) यावरून—कारण त्याला वाटले की हे रहस्यमय पदार्थ जीवनासाठी आवश्यक आहेत. शास्त्रज्ञ गुप्तहेरांसारखे होते, जे अखेरीस माझे छुपे घटक शोधत होते: प्रथिने, चरबी, कर्बोदके आणि आश्चर्यकारक जीवनसत्त्वे व खनिजे.

आज तुम्ही मला पूर्वीपेक्षा अधिक चांगल्या प्रकारे ओळखता. तुम्हाला माझे घटक अन्नपदार्थांच्या लेबलवर लिहिलेले दिसतात आणि २०११ मध्ये सुरू झालेल्या 'मायप्लेट' सारखे मार्गदर्शक तुमच्याकडे आहेत, जे तुम्हाला आरोग्यदायी जेवण तयार करण्यास मदत करतात. मला समजून घेणे म्हणजे कंटाळवाणे नियम पाळणे नव्हे; तर आपल्या शरीराचे ऐकणे आणि त्याला सर्वोत्तम बनण्यासाठी आवश्यक असलेल्या विविध प्रकारच्या पदार्थांचा पुरवठा करणे होय. मी ते विज्ञान आहे जे खेळाडूंना विक्रम मोडायला मदत करते, ते ज्ञान आहे जे तुम्हाला उंच आणि बलवान होण्यास मदत करते आणि कुटुंबासोबत जेवताना मिळणारा तो दिलासा आहे. मी तुमचा वैयक्तिक शक्तीवर्धक आहे, एक आयुष्यभराचा मित्र जो तुम्ही निवडलेल्या प्रत्येक आरोग्यदायी पर्यायात वसलेला आहे. माझ्याबद्दल शिकून, तुम्ही जगातील सर्वात आश्चर्यकारक गोष्टीची काळजी घ्यायला शिकत आहात: स्वतःची.